Năm 2021, Thụy Sĩ chọn F-35A của Mỹ để nâng cấp lực lượng Không quân của nước này. Mẫu chiến cơ hiện đại này được Bern tin tưởng hơn các lựa chọn khác như Airbus Eurofighter, F/A-18 Super Hornet của Boeing hay Rafale của hãng Dassault. Tuy nhiên, Bern và Washington đã tranh cãi về mức giá cuối cùng của mẫu F-35A. Hè năm ngoái, Thụy Sĩ cho biết Washington muốn Bern gánh thêm các chi phí, được viện dẫn do lạm phát cao và giá nguyên vật liệu cùng năng lượng tăng vọt. Đáp lại, Bern muốn giữ nguyên mức giá đã thỏa thuận là hơn 6 tỷ franc Thụy Sĩ (7,7 tỷ USD) - một con số đã được phê duyệt trong cuộc trưng cầu dân ý năm 2020. Và trong cuộc họp báo ở Bern, Bộ trưởng Quốc phòng Thụy Sĩ Martin Pfister thừa nhận sẽ cần thêm 1,1 tỷ franc để có thể mua “36 máy bay” như kế hoạch ban đầu. Vì vậy, chính phủ đang xem xét phương án mua “khoảng 30 mẫu F-35”. Số lượng chính xác sẽ phụ thuộc vào quá trình đàm phán hợp đồng giữa chính phủ Mỹ và nhà sản xuất Lockheed Martin.
Lập trường lâu nay của Thụy Sĩ là duy trì chính sách trung lập quân sự và chủ yếu tập trung cho các hoạt động hỗ trợ gìn giữ hòa bình. Tuy nhiên, trong cuộc họp báo nêu trên, Bộ trưởng Quốc phòng Martin Pfister đã đề cập tới tình hình an ninh hiện nay. Ông nói: “Tình hình an ninh toàn cầu và môi trường địa chính trị của Thụy Sĩ đã xấu đi trong những năm gần đây. Cuộc xung đột ở Ukraine, các mối đe dọa ngày càng gia tăng, các cuộc tấn công mạng, thông tin sai lệch và hoạt động gián điệp cũng đang tác động đến Thụy Sĩ. Tuy nhiên, chúng tôi chưa được trang bị đầy đủ đủ để chống lại các mối đe dọa có khả năng xảy ra nhất, ví dụ như các cuộc tấn công ủy nhiệm hay tấn công từ xa”.
Chính vì vậy, ngoài mẫu F-35A, Thụy Sĩ cũng có kế hoạch mua các hệ thống Patriot để nâng cao năng lực phòng không của nước này từ Mỹ. Tuy nhiên, vào tháng 7 năm ngoái, Washington đã thông báo với Bern rằng 5 hệ thống Patriot mà họ đặt hàng đang được ưu tiên chuyển hướng và sẽ được gửi đến Ukraine. Bộ trưởng Quốc phòng Martin Pfister chia sẻ thêm: “Theo thông tin hiện tại, sự chậm trễ cho việc bàn giao hệ thống Patriot sẽ từ 4 -5 năm. Dĩ nhiên, chúng tôi vẫn giữ nguyên kế hoạch mua hệ thống Patriot do tầm quan trọng của khả năng phòng thủ chống lại các cuộc tấn công từ xa, nhưng Thụy Sĩ cũng nghiên cứu phương án bổ sung. Điều này sẽ giúp giảm phụ thuộc vào một chuỗi cung ứng duy nhất hoặc một quốc gia duy nhất, và mặt khác, phương án mới có thể mang tới thêm giải pháp”.
Hiện chính phủ Thụy Sĩ đánh giá cần khoản ngân sách lên tới 31 tỷ franc để tăng cường khả năng quốc phòng của nước này. Do đó, các kế hoạch đang được thảo luận, trong đó có việc đề xuất tăng thuế suất VAT và xây dựng một quỹ cho việc mua sắm quốc phòng.
