Lý do được đưa ra một phần vì các vấn đề liên quan tới đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
Một người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Thụy Điển cho biết đây là việc "tái bố trí các nhà ngoại giao, do nghỉ phép hoặc luân chuyển", cũng một phần do đại dịch COVID-19, và quyết định nói trên chỉ mang tính tạm thời. Bộ này cho biết Đại sứ quán Thụy Điển tại Bình Nhưỡng vẫn mở cửa và các nhân viên là người bản địa xử lý công việc.
Hầu hết các quốc gia phương Tây khác có quan hệ ngoại giao với Bình Nhưỡng, trong đó có Đức, Anh và Pháp, cũng đã tạm thời rút nhân viên về nước, lấy lý do là gặp khó khăn trong việc luân chuyển nhân viên ngoại giao cũng như ung ứng nhu yếu phẩm nói chung trong thời gian đại dịch bùng phát trên thế giới.
Triều Tiên cho biết hiện không ghi nhận ca nào nhiễm virus SARS-CoV-2, nhưng nước này đang áp dụng các biện pháp nghiêm ngặt để đề phòng dịch bệnh lây lan. Tháng 1 vừa qua, Bình Nhưỡng đã đóng cửa biên giới hoàn toàn, hủy hầu hết các chuyến bay và dịch vụ đường sắt, đồng thời yêu cầu các công dân nước ngoài thực hiện cách ly trong hơn một tháng.
