Đây là chuyến thăm đầu tiên của nhà lãnh đạo Iraq tới Damascus kể từ khi cuộc nội chiến bùng bổ ở Syria vào năm 2011. Dù nhiều nước Arab đóng cửa đại sứ quán và rút nhân viên ngoại giao khỏi Damascus, nhưng Iraq vẫn duy trì quan hệ với Syria trong suốt thời gian nội chiến này. Hai nước đảm bảo quan hệ về chính trị, kinh tế và quốc phòng chặt chẽ với Iran, nhất là trong cuộc chiến chống tổ chức khủng bố "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng.
Theo ông Farhad Alaaldin, cố vấn đối ngoại của Thủ tướng Al-Sudani, hai nhà lãnh đạo Iraq và Syria sẽ thảo luận về hợp tác kinh tế thương mại, khả năng nối lại hoạt động của đường ống xuất khẩu dầu ở Địa Trung Hải, hợp tác chống buôn bán ma túy và ngăn chặn nguy cơ IS thâm nhập tại đường biên giới chung dài 600 km.
Năm 2011, Syria đã bị Liên đoàn Arab (AL) đình chỉ tư cách thành viên và nhiều đồng minh trong khối Arab cũng cắt quan hệ với chính quyền của Tổng thống Bashar al-Assad. Gần đây, thế giới Arab, dẫn đầu là Saudi Arabia, đã bắt đầu nối lại quan hệ với Damascus thông qua việc gửi hàng cứu trợ cho các nạn nhân trong thảm họa động đất hôm 6/2 vừa qua cũng như cử các phái đoàn cấp cao tới thăm Syria.
