Ở tuổi 67, bà Margot Anderson đã có thể vui thú cuộc sống thanh bình yên ả ở quê nhà England. Nhưng thay vào đó, bà lại đang ở Argentina, đứng trên mặt băng chuẩn bị tung mình xuống làn nước giá lạnh trong lễ hội bơi mùa đông tại Patagonia.“Nếu đây là điều cuối cùng tôi làm trong đời, tôi sẽ thực hiện nó với toàn bộ năng lượng của mình”, bà Anderson nói trước khỉ nhảy vào mặt nước cùng 53 người khác đến từ khắp nơi trên thế giới dưới tiết trời 2 độ C.
 Người tham dự lễ hội bơi mùa đông. Ảnh: AFP |
Để có đủ tiền trang trải cho cuộc ngao du mùa đông đến khu vực xa xôi nằm ở phía nam của Nam Mỹ này, trước đó bà Anderson đã làm nhiều công việc làm thêm khác nhau, từ chăm sóc người khuyết tật bán thời gian ở quận Kent, đông England cho đến dạy bơi, chăm sóc chó. “Lẽ ra phải nghỉ hưu, nhưng tôi đang làm một công việc bán thời gian nho nhỏ để chi trả cho sở thích bơi lội mùa đông của mình”, bà nói.Bà Anderson, là một người thành thạo với sông nước, xuất thân từ một gia đình có truyền thống tham gia các cuộc bơi lội mùa đông. Cả ông và bố của bà đều đã cũng từng tham gia môn thể thao này. Như những người lớn tuổi khác tham dự lễ hội năm nay, gương mặt của bà bừng sáng khi giải thích lí do tham dự. “Có đôi khi bạn nghĩ ‘Tại sao mình lại làm chuyện này’, nhưng khi bạn ở trong mặt nước, khi đó chỉ có bạn chống lại các yếu tố tự nhiên, và thử thách này diễn ra, bạn chỉ muốn hoàn thành nó, bước lên bờ và khỏe mạnh”, bà nói.Ở miền bắc châu Âu, sẽ có hàng ngàn người tham dự trong các sự kiện và cuộc đua bơi lội mùa đông bởi hoạt động này diễn ra khá phổ biến. Nhưng tại Argentina, trong mùa lễ hội bơi lội mùa đông đầu tiên, chỉ với 54 người tìm đường đến Patagonia tham dự. Trong số đó có 6 người trên 60 tuổi.
 Jackie Cobell (phải) và Margot Anderson. Ảnh: AFP |
Bà Anderson thực hiện chuyến đi này cùng người bạn thân là bà Jacqueline Cobell. Tràn trề nhiệt huyết ở tuổi 60, bà Cobell vui vẻ kể chuyện: “Chồng tôi và các con gái nghĩ tôi bị điên”. Chính bà Cobell đã thiết lập một kỉ lục thế giới năm 2010: người bơi qua eo biển Normandy lâu nhất. “Tôi đã mất 28 giờ 44 phút để bơi từ Anh đến Pháp mà không bị ngắt quãng”, bà Cobell tự hào kể lại. Để chuẩn bị cho lễ hội bơi lội mùa đông này, cả bà Cobell và Anderson cùng bật cười tiết lộ đã đổ đầy đá trong bồn tắm và canh thời gian để xem có thể đứng bao lâu trong đó. Bơi lội trong mặt nước gần đóng băng có thể gây ra tình trạng giảm nhiệt hoặc thậm chí tim ngừng đập, nhưng điều đó không ngăn cản được bước chân là lòng say mê của những người yêu thể thao. Họ thường không có những chế độ tập luyện nghiêm ngặt, họ không phải là những VĐV chuyên nghiệp và không có chế độ ăn đặc biệt. Nhưng họ có thể bơi 1.600m hoặc dài hơn ở nhiệt độ -20 độ C.“Mọi người bảo tôi là điên rồ vì bơi trong nước lạnh cóng. Nhưng sau khi bơi xong tôi cảm thấy khỏe mạnh hơn. Tôi cảm thấy mình có thể làm bất kì điều gì. Tôi nghĩ việc này tốt cho cả trái tim, tâm hồn và tinh thần”, bà Cobell nói. Người tham dự lớn tuổi nhất trong lễ hội lần này là ông Lech Bednarek, 73 tuổi, quê ở Ba Lan. Ông hy vọng sẽ có thêm nhiều người khám phá ra niềm vui của môn thể thao này. “Tôi thật sự hy vọng thứ cảm xúc này sẽ đến Nam Mỹ bởi mỗi lần bạn thực hiện nó, bạn lại được tái sinh”, ông nói.Đứng cạnh ông Bednarek là Henri Kaarma, ngôi sao 39 tuổi người Estonia của lễ hội Patagonia. Anh là nhà đương kim vô địch thế giới bơi lội mùa đông. Anh đã thiết lập kỉ lục bơi 2.400m trong nước lạnh 0 độ C ở Siberia. “Đây là thứ duy nhất mà tôi đứng đầu thế giới,…. Tại sao lại không thực hiện nó khi bạn là một trong những người giỏi nhất? Tôi muốn khám phá giới hạn của mình”, Henri cho biết.Anh Tiếu (Theo ASI/AFP)
