Trước đó, ngày 8/3, một tòa án Bỉ đã ra phán quyết miễn truy tố hình sự đối với 36 cá nhân và công ty bị cáo buộc có các hoạt động liên quan tới PKK dựa trên lập luận rằng không thể coi PKK là một tổ chức khủng bố. Bộ Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ đã chỉ trích quyết định này là "không thể chấp nhận".
Kể từ đầu những năm 1980, Chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ đã chiến đấu chống PKK, lực lượng vốn tìm cách thiết lập một khu tự trị người Kurd ở Thổ Nhĩ Kỳ. PKK và Ankara đã nhất trí ngừng bắn vào năm 2013 song thỏa thuận này đổ vỡ chỉ hai năm sau đó, sau khi nhiều cuộc tấn công khủng bố được cho là do phiến quân PKK tiến hành. Các lực lượng an ninh Thổ Nhĩ Kỳ tiến hành các cuộc vây ráp thường xuyên nhằm vào PKK trên khắp cả nước và tiến hành không kích nhóm này ở miền Bắc Iraq.
