Vấn đề nổi cộm này tồn tại trong số năm chương trình do Văn phòng Trách nhiệm giải trình Chính phủ (GAO) của Mỹ kiểm tra. Các khí tài phần lớn bị chậm trễ trong bảo trì, thiếu phụ tùng thay thế và chi phí tăng do một số yếu tố, bao gồm cả việc phải phụ thuộc vào các hợp đồng cung cấp duy nhất.
Cả tiêm kích F/A-18 và tàu ngầm lớp Virginia đều có những bộ phận khó có thể sửa chữa được kịp thời, nghĩa là binh sĩ phải lấy những bộ phận đó từ những vũ khí khác. Thông thường, điều này xuất phát từ việc nhà sản xuất chậm chuyển giao phụ tùng và chính phủ thiếu thông tin thiết kế để nhanh bổ sung từ nhà sản xuất khác hoặc tự chế tạo trong xưởng của họ.
Trong trường hợp của tiêm kích F/A-18, những người bảo trì xác nhận với GAO rằng trong hơn một thập kỷ qua, họ không thể xin cấp quyền dữ liệu cho cáp tần số vô tuyến từ nhà cung cấp và việc sửa chữa cáp thường phụ thuộc vào lịch trình của nhà cung cấp. Quyền dữ liệu để sản xuất hoặc sửa chữa cáp là tài sản trí tuệ của nhà cung cấp.
Để có thêm cáp, các quan chức Hải quân đã cân nhắc việc họ có thể sản xuất hay ký hợp đồng mua phụ tùng thay thế hay không, nhưng cả hai lựa chọn đều quá tốn kém. "Do đó, các nhà bảo trì đã phải dùng đến phương pháp tận dụng máy bay đang tạm dừng khai thác để lấy bộ phận này", GAO cho biết.
Tàu ngầm lớp Virginia cũng gặp phải tình huống tương tự. Những tàu ngầm này vốn phụ thuộc vào một nhà cung cấp sở hữu bản quyền dữ liệu kỹ thuật cho một số thành phần nhất định.
Theo Business Insider (Mỹ), việc duy trì hoạt động của chiến đấu cơ và tàu ngầm trong giới hạn an toàn đòi hỏi nguồn cung cấp phụ tùng khổng lồ từ cơ sở sản xuất vốn đang quá tải tại Mỹ. Tận dụng phụ tùng từ tàu ngầm và chiến đấu cơ khác là một giải pháp tạm thời, làm tăng chi phí và khối lượng công việc bảo trì, đồng thời có thể dẫn đến các vấn đề về khả năng sẵn có. Không dừng ở đó, việc tháo dỡ các bộ phận thiết yếu khỏi chiến đấu cơ hay tàu ngầm sẽ khiến chúng bị tê liệt cho đến khi được lắp lại.
Hải quân Mỹ đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận của Business Insider về vấn đề của tiêm kích F/A-18 và tàu ngầm lớp Virginia. Ba chương trình khác mà GAO xem xét là chiến đấu cơ tàng hình F-35 Lightning II, tàu chiến đấu ven biển (LCS) và xe bọc thép Stryker đều gặp khó khăn khi các đơn vị bảo trì phải phụ thuộc vào các nhà cung cấp thương mại để có dữ liệu hoặc quyền bảo trì. Tiến độ công việc phụ thuộc vào nhà cung cấp do đó đã dẫn đến sự chậm trễ.
