Tòa án cho rằng kế hoạch cải thiện chất lượng không khí của thành phố đã không đưa ra được những biện pháp thích hợp để loại bỏ ngay lập tức những mối nguy hiểm do khí thải NO2 từ các phương tiện gây ra. Vì vậy, nếu chính quyền không thể đảm bảo giảm mức NO2 xuống hạn mức cho phép thì tòa có thể sẽ ban lệnh cấm xe diesel từ tháng 9/2019 trong thành phố có 200.000 cư dân này.
Ni-tơ oxit (NOx) bao gồm NO2 được cho là nguyên nhân gây ra hàng nghìn ca chết non tại Đức mỗi năm. Thành phố Mainz là một trong 65 thành phố ở Đức có chỉ số NOx năm 2017 vượt quá mức tiêu chuẩn châu Âu là 40mg/m3.
Đức cũng là một trong số các quốc gia không giảm lượng NOx tại vùng đô thị theo đúng hạn cam kết với Liên minh châu Âu (EU) và có thể đối mặt với những hành động pháp lý từ phía Brussels. Các tòa án tại đây đi đầu trong cuộc chiến chống ô nhiễm với các lệnh cấm lái xe với những phương tiện cũ. Những biện pháp tương tự từng được đưa ra với các thành phố khác như Berlin, Frankfurt hay Stuttgart.
