Ở tuổi 35, tiền vệ đang khoác áo CLB Brentford trở thành cầu thủ thứ hai trong lịch sử bóng đá Anh được triệu tập tham dự World Cup lần thứ tư, sánh ngang huyền thoại Bobby Charlton. Tuy nhiên, nếu được ra sân tại World Cup 2026 trên đất Mỹ, Henderson sẽ vượt lên một mình khi thực sự thi đấu ở 4 kỳ World Cup khác nhau.
Theo phóng viên TTXVN tại London, sự nghiệp quốc tế của Henderson bắt đầu từ năm 2010 và kéo dài hơn 15 năm – thành tích hiếm hoi trong lịch sử “Tam Sư”. Theo thống kê của The Athletic, anh là cầu thủ thứ tư của tuyển Anh duy trì sự nghiệp quốc tế trên 15 năm, sau các tên tuổi huyền thoại như Stanley Matthews, Peter Shilton và Wayne Rooney.
Con đường của Henderson không hề bằng phẳng. Sau quãng thời gian huy hoàng cùng CLB Liverpool, nơi anh cùng các đồng đội đoạt ngôi vô địch Champions League, Premier League, FA Cup và League Cup với vai trò đội trưởng, Henderson chuyển sang CLB Al Ettifaq của Saudi Arabia (Arập Xêút) rồi tới Ajax Amsterdam (Hà Lan). Việc bị loại khỏi danh sách dự EURO 2024 từng khiến nhiều người tin rằng hành trình quốc tế của anh đã khép lại.
Nhưng Henderson chưa bao giờ từ bỏ World Cup. Gia nhập CLB Brentford mùa Hè 2025, anh thi đấu ổn định với 33 lần ra sân ở mùa giải 2025-2026, góp phần giúp đội bóng cán đích trong Top 7 Premier League. Chính sự bền bỉ ấy đã thuyết phục HLV Tuchel gọi anh trở lại tuyển Anh ngay từ đợt tập trung đầu tiên hồi tháng 3/2025.
Quyết định này từng vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội trên mạng xã hội. Nhiều cổ động viên chế giễu việc Henderson được triệu tập, thậm chí có ý kiến đòi sa thải ông Tuchel.
Song Henderson không đáp trả bằng lời nói. Trong lúc những tranh cãi vẫn kéo dài, tiền vệ 35 tuổi âm thầm làm nên điều mà không ai trong thế hệ của anh đạt được: ghi tên mình vào kỳ World Cup thứ tư trong sự nghiệp. Một hành trình không quá hào nhoáng, nhưng đủ để trở thành dấu ấn đặc biệt trong lịch sử bóng đá Anh.
