Trong ngày thi đấu 29/8 của Paralympic Paris 2024, Khudadadi đã xuất sắc giành HCĐ ở hạng cân 47kg nữ môn Taekwondo người khuyết tật sau khi vượt qua đối thủ Ekinci Nurcihan đến từ Thổ Nhĩ Kỳ. Khi trận đấu kết thúc, Khudadadi đã không thể kìm nén niềm vui. Cô tung chiếc mũ bảo hiểm và tấm bảo vệ miệng lên không trung trong sự phấn khích tột độ.
“Đây là khoảnh khắc không thể tin nổi, trái tim tôi đập loạn nhịp khi nhận ra rằng tôi đã giành được HCĐ”, Khudadadi chia sẻ, giọng nói của cô run lên vì cảm xúc, “Tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn để đến được đây. Huy chương này dành cho tất cả phụ nữ Afghanistan và tất cả những người tị nạn trên thế giới. Tôi hy vọng một ngày nào đó đất nước của tôi sẽ có hòa bình".
Khudadadi từ khi sinh ra đã bị mất một cẳng tay. Cô âm thầm tập luyện Taekwondo người khuyết tật từ khi 11 tuổi, tại một phòng tập vắng người lui tới ở thành phố Herat, miền Tây Afghanistan. Sau khi lực lượng Taliban lên nắm quyền vào năm 2021, Zakia Khudadadi không còn cơ hội thi đấu. Tuy nhiên, sau đó cô được sơ tán khỏi Afghanistan và được phép tham dự Paralympic Tokyo 2020 tại Nhật Bản nhờ lời kêu gọi từ cộng đồng quốc tế.
Sau giải đấu này, Khudadadi định cư tại Paris và sau đó được trao cơ hội thi đấu cùng đoàn thể thao Người tị nạn tại Paralympic Paris 2024. Cô chia sẻ: “Huy chương này có ý nghĩa vô cùng to lớn với tôi, tôi sẽ không bao giờ quên ngày hôm nay. Tôi chiến thắng nhờ vào sự ủng hộ tuyệt vời từ khán giả”.
Bầu không khí tại Grand Palais trở nên sôi động khi khán giả Pháp cổ vũ cô như thể cô là một người trong số họ - cũng sinh ra và lớn lên trên đất Pháp. Kể từ khi rời Afghanistan, Khudadadi đã luyện tập tại INSEP (Viện thể thao quốc gia của Pháp ở Paris) dưới sự hướng dẫn của HLV người Pháp Haby Niare - một cựu vô địch Taekwondo thế giới.
HLV Niare tự hào cho biết: “Zakia là người hết sức tuyệt vời. Tôi không biết cách nào để diễn tả hết những gì cảm nhận về cô ấy. Quá trình tập luyện rất nhiều thách thức. Cô ấy cũng đã phải đối mặt với nhiều chấn thương và luôn phải học hỏi rất nhiều trong những năm qua, thế nhưng Zakia vẫn luôn kiên định với mục tiêu của mình”.
Người trao huy chương cho Khudadadi là Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn Filippo Grandi và Chủ tịch Ủy ban Paralympic quốc tế Andrew Parsons. Ông Parsons cho biết: “Đối với đoàn thể thao Paralympic Người tị nạn, điều này rất đặc biệt, rất quan trọng. Zakia vừa chứng minh cho thế giới thấy cô ấy tuyệt vời như thế nào. Đây là hành trình đáng kinh ngạc, là điều mà chúng ta tất cả nên học hỏi”.
