Khu vực Schengen hiện gồm 29 nước thành viên. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo đó, việc mở rộng khối Schengen đã chính thức diễn ra vào 22h GMT ngày 1/1, với các sự kiện được tổ chức tại các cửa khẩu của các nước này. Trước đó, Romania và Bulgaria, đều là thành viên Liên minh châu Âu (EU) từ năm 2007, đã được đưa một phần vào khu vực Schengen từ tháng 3/2024, qua đó loại bỏ kiểm tra biên giới tại các cảng biển và sân bay. Tuy nhiên, Áo đã đe dọa phủ quyết việc gia nhập hoàn toàn của hai nước này do lo ngại vấn đề người nhập cư, đồng nghĩa các biện pháp kiểm soát biên giới vẫn được áp dụng tại các cửa khẩu biên giới trên bộ.
Đến tháng 11/2024, Áo, Romania và Bulgaria đã đạt được thỏa thuận về "gói biện pháp bảo vệ biên giới", qua đó mở đường cho Bucharest và Sofia tham gia Schengen. Thỏa thuận này quy định về việc triển khai chung lực lượng bảo vệ biên giới Bulgaria-Thổ Nhĩ Kỳ và kiểm soát tạm thời tại các cửa khẩu đường bộ trong thời gian ban đầu là 6 tháng.
Được thành lập vào năm 1985, Khối Schengen hiện gồm 25 trong số 27 quốc gia thành viên EU, cùng với Thụy Sĩ, Na Uy, Iceland và Liechtenstein, với tổng dân số hơn 400 triệu người. Romania và Bulgaria đã đáp ứng các yêu cầu kỹ thuật của Khối Schengen để trở thành thành viên kể từ năm 2011.
Theo ước tính của các chuyên gia, việc gia nhập khu vực Schengen sẽ thúc đẩy tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Romania và Bulgaria ít nhất 1%.