Tổng thống Emmanuel Macron (ở giữa hàng đầu) đang tham quan tàu sân bay Charles de Gaulle của Pháp trong chuyến thăm đảo Cyprus hôm 9/3. Ảnh: NYT
Theo báo New York Times, Tổng thống Emmanuel Macron cho biết Pháp sẽ triển khai thêm 10 tàu chiến tới Đông Địa Trung Hải, Biển Đỏ và eo biển Hormuz, trong bối cảnh giao thông tàu chở dầu qua khu vực này bị gián đoạn nghiêm trọng do cuộc chiến với Iran. Động thái này bổ sung cho hai tàu chiến đã được Pháp triển khai trước đó tại Địa Trung Hải.
Phát biểu trong cuộc họp báo tại một căn cứ quân sự ở Cyprus (Síp) hôm 9/3, Tổng thống Macron cho biết việc huy động lực lượng hải quân lần này là “chưa từng có tiền lệ”. Chỉ vài ngày trước đó, hòn đảo này đã bị tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa do Iran sản xuất.
Sau đó, khi lên thăm tàu sân bay Charles de Gaulle của Pháp đang hoạt động tại Địa Trung Hải, ông Macron giải thích rằng sự hiện diện của hải quân nhằm bảo vệ công dân Pháp trong khu vực, bảo vệ các đồng minh và có thể tham gia hộ tống tàu thuyền đi qua eo biển Hormuz.
Kể từ khi chiến sự bùng phát, ông Macron đã cố gắng giữ thế cân bằng ngoại giao: chỉ trích các cuộc không kích của Mỹ và Israel là bất hợp pháp, nhưng đồng thời cho rằng Iran “chịu trách nhiệm chính” trong việc làm bùng phát xung đột.
Theo ông Macron, giai đoạn giao tranh ác liệt tại Trung Đông có thể còn kéo dài “vài ngày nữa, thậm chí vài tuần”.
Ông cho rằng thời gian của cuộc chiến phụ thuộc vào mục tiêu cuối cùng mà các bên muốn đạt được. Tổng thống Pháp nhấn mạnh rằng việc thay đổi sâu sắc một chế độ chính trị chỉ bằng các cuộc không kích là điều khó xảy ra. Tuy nhiên, nếu mục tiêu là vô hiệu hóa năng lực tên lửa đạn đạo hoặc lực lượng hải quân của Iran thì điều đó có thể đạt được trong vài tuần.
Trong khi đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump nói với CBS News rằng cuộc chiến “gần như đã hoàn tất”. Trước đó, ông từng dự đoán xung đột sẽ kéo dài khoảng 4-5 tuần. Tuy nhiên, trong phát biểu mới nhất, ông cho rằng chiến dịch quân sự đang “vượt xa tiến độ dự kiến”.
Trong vòng 48 giờ tới, Pháp dự kiến triển khai 8 tàu khu trục và 2 tàu đổ bộ trực thăng tới khu vực. Trước đó, Paris đã điều tàu sân bay Charles de Gaulle tới Địa Trung Hải và gửi một tàu khu trục cùng hệ thống phòng không tới Cyprus sau khi hòn đảo này bị tấn công bằng thiết bị bay không người lái và tên lửa trong giai đoạn đầu của cuộc chiến.
Ông Macron cũng cho biết Pháp đang nỗ lực tổ chức một lực lượng hộ tống quốc tế nhằm đảm bảo các tàu thương mại có thể đi lại an toàn qua eo biển Hormuz – tuyến vận chuyển khoảng 1/5 nguồn cung dầu toàn cầu.
Theo ông, một số quốc gia châu Âu đã sẵn sàng tham gia sáng kiến này cùng Pháp, bên cạnh Ấn Độ và một số nước châu Á khác.
“Đây không phải là nhiệm vụ tấn công”, ông Macron nhấn mạnh, “Đây là nhiệm vụ hộ tống và hỗ trợ.”
Pháp hiện có các thỏa thuận quốc phòng với một số quốc gia Vùng Vịnh – những nước đã hứng chịu các cuộc tấn công đường không của Iran kể từ khi chiến sự bắt đầu.
Ngoài ra, chính phủ Pháp cho biết khoảng 400.000 công dân của nước này đang sinh sống tại khu vực Trung Đông.
Các cuộc tấn công vào Cyprus cũng mang ý nghĩa biểu tượng lớn đối với châu Âu, bởi hòn đảo này là thành viên của Liên minh châu Âu (EU), trong khi Vương quốc Anh vẫn đang duy trì các căn cứ quân sự tại đây.