Cờ đỏ báo hiệu điều kiện bơi lội nguy hiểm ở Luquillo, Puerto Rico, ngày 13/8, khi bão Ernesto đang đến gần. Ảnh: AFP
Theo LUMA Energy - nhà cung cấp điện chủ lực tại Puerto Rico, hơn 725.000 hộ gia đình và doanh nghiệp trong tổng số khoảng 1,5 triệu khách hàng trên đảo không có điện để sử dụng. Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của LUMA Energy, ông Juan Saca cho biết hiện chưa thể xác định rõ thời điểm chính xác khôi phục được hoàn toàn lưới điện, song nhấn mạnh hơn 1.500 nhân viên đang khẩn trương sửa chữa nhằm cấp điện trở lại sớm nhất có thể.
Trung tâm Bão quốc gia (NHC) của Mỹ cho biết tính đến chiều cùng ngày, bão Ernesto đang di chuyển theo hướng Tây Bắc với sức gió 120 km/giờ. Tâm bão hiện cách thủ phủ San Juan của Puerto Rico khoảng 365 km về phía Tây Bắc.
NHC dự báo bão Ernesto sẽ áp sát vùng lãnh thổ hải ngoại Bermuda của Anh, cách bang North Carolina (Mỹ) khoảng 1.093 km về phía Đông, vào ngày 17/8 tới. Trước đó có thể gây mưa sớm nhất vào ngày 15/7. Cũng theo trung tâm này, trong khoảng 48 giờ, Ernesto có thể tăng cấp thành cơn bão lớn - từ bão cấp 3 trở lên với vận tốc gió lên tới 179km/giờ.
Cũng trong ngày 14/8, sân bay quốc tế Luis Muñoz Marín đã nối lại hoạt động sau khi hủy 145 chuyến bay vào hai ngày qua.
Trước khi bão Ernesto rời khỏi Quần đảo Virgin của Mỹ, lượng mưa dự kiến tại đây là 152mm, trong khi ở phía Đông Nam Puerto Rico, dự báo lượng mưa lên tới 254mm.
Cảnh báo bão nhiệt đới đối với Quần đảo Virgin, vùng lãnh thổ Puerto Rico và các đảo lân cận đã được dỡ bỏ vào chiều 14/8. Tuy nhiên, tại Puerto Rico và Quần đảo Virgin có thể có gió giật suốt thời gian còn lại trong ngày.
Ernesto là cơn bão Đại Tây Dương thứ hai được đặt tên trong một tuần được dự báo sẽ hứng chịu nhiều cơn bão dữ dội. Cơn bão đầu tiên có tên Debby đã đổ bộ vào bờ biển Vịnh Florida hồi tuần trước, làm ngập một số khu vực ở cả hai bang North Carolina và South Carolina với lượng mưa lên tới 600mm.
Trước đó, trong tháng 7, bão Beryl, cơn bão đầu tiên đồng thời là cơn bão cấp 5 sớm nhất trong mùa bão Đại Tây Dương năm nay đã càn quét Caribe và bờ Vịnh Mexico đoạn qua bang Texas khiến hàng chục người thiệt mạng và gây thiệt hại khoảng 6 tỷ USD.