Thông báo của Trung tâm Núi lửa và Giảm thiểu Thiên tai Địa chất Indonesia cho biết khoảng 16h, một dòng chảy pyroclastic (hay còn gọi là luồng mạt vụn núi lửa, một dòng khí nóng đi kèm tro bụi và đá vụn) khổng lồ đã đổ xuống sườn phía Nam núi lửa. Đồng thời, các cột tro bụi thứ cấp đã bị phun ra với độ cao lên tới 2.000 mét so với đỉnh núi.
Bắt đầu hoạt động với đợt phun trào tro bụi sáng sớm 18/11, núi lửa Semeru tiếp tục phun trào nhiều lần trong sáng 19/11 trước khi ghi nhận đợt phun trào mạnh hơn vào chiều 19/11. Theo các cảnh báo, người dân được yêu cầu không tiếp cận khu vực phía Đông Nam của núi lửa Semeru, đặc biệt là dọc sông Besuk Kobokan trong bán kính 8 km từ đỉnh núi. Ngoài khu vực này, người dân cũng được khuyến cáo đứng cách bờ sông ít nhất 500m để phòng dòng chảy pyroclastic và lahar (dòng bùn đá núi lửa chảy xiết) – những hiện tượng có thể xảy ra trong phạm vi 13 km từ miệng núi lửa.
Với độ cao 3.676 mét, Semeru – còn được gọi là Mahameru – là ngọn núi thiêng theo quan niệm địa phương, được xem như “chiếc đinh trời” giúp giữ ổn định đảo Java. Ngọn núi này cũng là điểm nhấn của Vườn quốc gia Bromo Tengger Semeru, nơi sở hữu hồ nước Ranu Kumbolo nổi tiếng và thung lũng Oro-Oro Ombo – vốn biến thành biển hoa tím rực rỡ vào mùa verbena nở rộ.
