 Lực lượng do Thổ Nhĩ Kỳ dẫn đầu tại Syria trong chiến dịch chống các tay súng người Kurd ở Afrin, Syria ngày 7/3. Ảnh: AFP/TTXVN |
Theo Tổ chức giám sát nhân quyền Syria (SOHR), tính từ 5h sáng 16/3 (theo giờ Việt Nam), đã có ít nhất 18 dân thường, trong đó có 5 trẻ em, thiệt mạng do đạn pháo của Thổ Nhĩ Kỳ nhằm vào Afrin. SOHR nêu rõ đã có chiến sự tại khu vực phía Bắc thành phố.
Trong khi đó, Các Đơn vị bảo vệ nhân dân người Kurd (YPG) đang kiểm soát thành phố Afrin cho biết lực lượng này đang chiến đấu ở ngoại ô thành phố Afrin nhằm đẩy lui quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cùng các lực lượng đồng minh. Người phát ngôn của YPG, Brusk Hasakeh, nêu rõ YPG và một nhánh của lực lượng này là YPJ đang tiến hành nã pháo về phía các tay súng Thổ Nhĩ Kỳ.
Từ ngày 12/3, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã cùng lực lượng đồng minh tại Syria bao vây thành phố Afrin sau khi khép chặt vòng vây từ hai hướng Đông và Tây. Theo SOHR, con đường duy nhất dẫn vào khu vực này đã nằm trong tầm hỏa lực của Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn 30.000 dân thường đã rời Afrin trong 24 giờ qua.
Việc bao vây thành phố Afrin là một bước quan trọng trong chiến dịch "Nhành Ôliu" đã diễn ra gần 8 tuần qua của Thổ Nhĩ Kỳ. Hiện chưa rõ ý định tiếp theo của Ankara, song một số nhà phân tích dự báo tình hình vây hãm sẽ diễn ra trong một khoảng thời gian để dân thường có thể rời khỏi vùng chiến sự nhằm tránh gây ra thương vong lớn. Phát biểu ngày 10/3, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan tuyên bố sau vùng Afrin, Ankara sẽ mở rộng chiến dịch quân sự đến những thị trấn do YPG kiểm soát ngay gần biên giới với Iraq.
Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố chiến dịch "Nhành ôliu" nhằm tiêu diệt các phần tử khủng bố, song vấn đề này đã gây căng thẳng giữa Ankara với các nước đồng minh phương Tây trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), nhất là Mỹ, nước ủng hộ YPG trong cuộc chiến chống tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng. Một số nước thành viên NATO lo ngại hành động này của Ankara có thể ảnh hưởng tới cuộc chiến chống các phần tử khủng bố Hồi giáo cực đoan tại Syria.
