Theo bộ trên, quyết định được thực hiện theo yêu cầu của Ủy ban bầu cử Sri Lanka và các trường học sẽ mở cửa trở lại vào ngày 23/9. Thông báo cũng nêu rõ một số trường học sẽ được bàn giao cho cho chính quyền từ ngày 19/9 để sử dụng làm điểm bỏ phiếu. Ban giám hiệu của các trường đã được yêu cầu bố trí sẵn bàn, ghế và cơ sở vật chất hội trường cần thiết để phục vụ bầu cử.
Cuộc bầu cử Tổng thống Sri Lanka năm 2024 dự kiến diễn ra ngày 21/9, với hơn 17 triệu cử tri trên cả nước đủ điều kiện đi bỏ phiếu. Giới quan sát nhận định cuộc bầu cử lần này tại Sri Lanka giống như là một đợt trưng cầu ý dân đối với kế hoạch thắt lưng buộc bụng mà chính phủ đương nhiệm áp dụng để nhận được gói cứu trợ từ Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) giúp đất nước thoát khỏi tình trạng khủng hoảng tài chính trầm trọng.
Tổng thống Ranil Wickremesinghe, 75 tuổi, người trực tiếp chỉ đạo thực hiện các biện pháp kể trên, cũng ra tranh cử nhiệm kỳ mới sau 2 năm lãnh đạo đất nước. Ông được tín nhiệm vì đã ổn định nền kinh tế, chấm dứt tình trạng thiếu lương thực, nhiên liệu và thuốc men nhiều tháng qua, xoa dịu tình trạng bất ổn do tác động của suy thoái kinh tế năm 2022.
Tuy nhiên, các biện pháp tăng thuế, thắt lưng buộc bụng, được áp dụng trong thời gian qua để đáp ứng các điều kiện hưởng gói cứu trợ trị giá 2,9 tỷ USD của IMF, đã khiến hàng triệu người phải vật lộn để kiếm sống. Các chuyên gia cảnh báo rằng nền kinh tế Sri Lanka vẫn còn "mong manh" khi hoạt động thanh toán khoản nợ nước ngoài trị giá 46 tỷ USD của hòn đảo này vẫn chưa được nối lại kể từ vụ vỡ nợ của chính phủ vào năm 2022.
Ông Wickremesinghe khẳng định sẽ tiếp tục thực hiện chương trình thắt lưng buộc bụng nếu đắc cử và cảnh báo rằng mọi chính sách chệch hướng so với yêu cầu của IMF sẽ dẫn đến nhiều rắc rối hơn.
