Trước thềm chuyến thăm Hàn Quốc của tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis, chỉ huy Bộ tư lệnh Thái Bình Dương – Đô đốc Harry B. Harris đã nêu ý kiến rằng Lầu Năm Góc nên điều tàu USS Zumwalt tới đảo Jeju của Hàn Quốc.
 Tàu khu trục USS Zumwalt. Ảnh: AP |
USS Zumwalt trị giá 4,4 tỉ USD, là tàu khu trục tân tiến nhất của Hải quân Mỹ. Chiến hạm dài 183m này có trọng lượng rẽ nước 15.000 tấn. USS Zumwalt được trang bị tên lửa và ngư lôi rất đa dạng như Tomahawk, “chim sẻ biển” ESSM, rocket chống ngầm phóng thẳng đứng… và thậm chí là cả súng điện từ.
Tuy việc cử chiến hạm tối tân USS Zumwalt có thể khá phức tạp nhưng nếu Bộ Quốc phòng Hàn Quốc “gật đầu” để tàu khu trục này neo đậu, đây sẽ là bước đi mang tính lịch sử bởi Hàn Quốc quy định quân đội và vũ khí quân sự Mỹ không được hiện diện ở Jeju.
Hãng tin Sputnik dẫn lời giáo sư Kim Dongyeop tại Viện nghiên cứu Viễn Đông thuộc Đại học Kyungnam: “Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) của Mỹ không thể so sánh được với USS Zumwalt bởi chiến hạm này là một vũ khí chiến lược hoàn toàn mới. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa thể chắc chắn rằng ngay cả trường hợp USS Zumwalt chỉ neo đậu tạm thời tại Jeju có được chấp nhận hay không”.
Giáo sư Kim Dongyeop đồng thời nhấn mạnh căn cứ hải quân tại Jeju vô cùng phù hợp với việc triển khai các chiến hạm như USS Zumwalt. Căn cứ hải quân ở Jeju được thiết kế để các chiến hạm với hệ thống phóng thẳng đứng có thể “nhả” tới 20 tên lửa Tomahawk.
Có ý kiến cho rằng Đô đốc Harry B. Harris chỉ bông đùa về việc triển khai USS Zumwalt. Tuy nhiên, điều đáng quan tâm là chính phía Mỹ đã nêu ra ý tưởng này trước chứ không phải là chính phủ Hàn Quốc.
Giáo sư Kim Dongyeop nhấn mạnh: “Hành động này đồng nghĩa với lời cảnh báo nếu Trung Quốc không để Mỹ triển khai THAAD thì Mỹ sẽ tìm được giải pháp khác. Điều này được coi như động thái từ phía Mỹ nhằm khiến Trung Quốc phải bộc lộ phản ứng”. Ông Kim nhận định rằng đây có thể là “cơn đau đầu” của Trung Quốc.
Ông Kim kết luận, trong khi việc triển khai THAAD đang đe dọa nghiêm trọng mối quan hệ Trung-Hàn thì USS Zumwalt dự kiến sẽ tạo áp lực không hề kém cạnh.
