Đội tuyển U23 Malaysia đã lội ngược dòng và giành chiến thắng 2-1 trước U23 Thái Lan ở trận ra quân tại SEA Games 31. Các học trò của HLV Brad Maloney để thủng lưới ở phút 33 sau pha lập công của Patrik Gustavsson. Tuy nhiên bước ngoặt trận đấu xảy ra ở cuối hiệp 1 khi hậu vệ Jonathan Khemdee của U23 Thái Lan nhận thẻ đỏ. Với lợi thế hơn người, U23 Malaysia vùng lên mạnh mẽ ở hiệp 2 và ghi 2 bàn thắng để giành chiến thắng.
Báo Astrowani đưa tin về chiến thắng của thầy trò HLV Brad Maloney với dòng tiêu đề: “3 điểm đầu tiên cho U23 Malaysia sau chiến thắng trước U23 Thái Lan".
Báo Semuanyabola của Malaysia giật tít: “Bàn thắng đầy kịch tính ở phút cuối giúp U23 Malaysia đánh bại U23 Thái Lan”. Báo này viết: “Đội tuyển U23 Malaysia giành 3 điểm đầu tiên ở vòng bảng SEA Games 31 bằng chiến thắng bất ngờ trước U23 Thái Lan. Những thay đổi về chiến thuật của HLV Brad Maloney trong hiệp 2 đã phát huy hiệu quả đáng kể. U23 Malaysia san bằng tỉ số 1-1 nhờ sự tỏa sáng của Ahmad Asri. Sau đó, Azfar Fikri Azhar sắm vai người hùng với bàn thắng ở phút cuối”.
Báo Utusan của Malaysia chạy dòng tít: “U23 Malaysia lội ngược dòng để nhấn chìm U23 Thái Lan”, đồng thời mô tả: “U23 Malaysia bắt đầu chiến dịch săn vàng ở SEA Games 31 bằng việc đánh bại U23 Thái Lan, ứng cử viên hàng đầu, ở trận ra quân tại bảng B. Thi đấu hơn người trong gần 50 phút, đội bóng của HLV Brad Maloney ghi liền 2 bàn thắng trong hiệp 2 để giành chiến thắng”.
Tờ Bharian của Malaysia viết: “U23 Malaysia gửi lời cảnh báo tới các đối thủ tại SEA Games 31 bằng chiến thắng 2-1 trước đội tuyển U23 Thái Lan trên sân Thiên Trường. Kết quả này giúp các học trò của HLV Brad Maloney dẫn đầu bảng B với 3 điểm. Trong khi đó, U23 Thái Lan nhận thất bại sau sai lầm của trung vệ Jonathan Khemdee, người bị đuổi khỏi sân ở cuối hiệp 1”.
