Quyết định trên được đưa ra trong bối cảnh Saudi Arabia đang chuẩn bị đón khoảng 850.000 tín đồ Hồi giáo từ nước ngoài đổ về để tham gia lễ hành hương diễn ra thường niên này. Tuy nhiên, quy định đeo khẩu trang vẫn được áp dụng tại đền thờ Hồi giáo Grand Mosque, thánh đường được xây bao quanh đền thờ Kaaba, nơi được các tín đồ Hồi giáo coi là linh thiêng nhất.
Saudi Arabia cũng không yêu cầu người dân phải xuất trình giấy chứng nhận đã tiêm vaccine ngừa COVID-19 khi vào các địa điểm có không gian kín.
Đại dịch COVID-19 đã gây ảnh hưởng đến hoạt động của lễ hành hương về thánh địa Mecca tại Saudi Arabia, vốn ước tính có thể giúp nước này thu được khoảng 12 tỷ USD mỗi năm. Năm 2021, giới chức Saudi Arabia đã buộc phải giảm mạnh quy mô của lễ hành hương này trong năm thứ 2 của dịch bệnh và chỉ có 60.000 tín đồ đã tiêm chủng đầy đủ ở nước này đã tham gia.
Hồi tháng 4 năm nay, Saudi Arabia thông báo sẽ cho phép khoảng 1 triệu tín đồ Hồi giáo từ trong nước và nước ngoài tham gia lễ hành hương sắp tới. Những người này phải đáp ứng yêu cầu là người đã tiêm chủng và dưới 65 tuổi. Đối với những người đến từ nước ngoài thì họ cần phải xuất trình giấy chứng nhận xét nghiệm PCR âm tính với virus SARS-CoV-2 được thực hiện trong vòng 72 giờ trước khi nhập cảnh.
Saudi Arabia hiện ghi nhận tổng cộng hơn 778.000 ca COVID-19, trong đó hơn 9.100 ca tử vong.
