Theo tờ The Nation của Thái Lan, bốn hiện vật này bao gồm 3 bức tượng Bồ Tát và một bức tượng Phật, đều có nguồn gốc từ khu quần thể đền Khao Plai Bat 2 tại huyện Chalerm Phra Kiat, tỉnh Buriram. Các cổ vật này đã bị chuyển bất hợp pháp ra khỏi Thái Lan vào năm 1964.
Kể từ năm 2017, Ủy ban Hồi hương cổ vật từ nước ngoài của Thái Lan đã thu thập thông tin về các tác phẩm điêu khắc Thái Lan hiện đang được lưu giữ tại các bảo tàng ở Mỹ, đồng thời phối hợp chặt chẽ với ông David Keller thuộc HSI để xúc tiến công tác hồi hương.
Phó phát ngôn viên Chính phủ Thái Lan, bà Sasikan Wattanachan cho biết phía SFAAM đã bắt đầu quy trình chính thức rút tên các hiện vật khỏi bộ sưu tập của bảo tàng này kể từ cuối tháng 9/2024. Sau đó, ủy ban của Thái Lan đã tiến hành tham vấn các bên liên quan và thu thập thêm bằng chứng liên quan trong vòng 6 tháng để tìm cách hồi hương các cổ vật về nước. Theo bà Sasikan, tại cuộc họp vào ngày 22/4, việc chính thức loại bỏ các cổ vật ra khỏi danh mục của bảo tàng tại Mỹ đã được thống nhất.
Theo đó, trong thời gian tới, Cục Mỹ thuật Thái Lan sẽ tiếp tục phối hợp với HSI, SFAAM và các cơ quan liên quan để thiết lập lộ trình và quy trình bàn giao, hồi hương 4 cổ vật về Thái Lan.
Bà Sasikan cho biết việc hồi hương các hiện vật này là bước tiến quan trọng trong việc bảo tồn và khôi phục di sản văn hóa quốc gia. “Chính phủ Thái Lan tái khẳng định cam kết mạnh mẽ trong việc đưa các cổ vật bị chuyển ra khỏi đất nước một cách bất hợp pháp trở về quê hương”, bà nhấn mạnh.
Bà nói thêm rằng nỗ lực trên nhằm bảo vệ, gìn giữ và truyền lại di sản văn hóa Thái Lan cũng như đảm bảo việc bảo tồn các di sản trên cho cho các thế hệ tương lai.
