Theo báo cáo của bộ trên, trong tuần từ ngày 12-17/11, số người lần đầu tiên nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp tăng 3.000 trường hợp đưa mức trung bình theo mùa lên 224.000 đơn, mức cao nhất kể từ ngày 19/5. Con số này cao hơn so với mức dự đoán 215.000 đơn mà giới phân tích từng đưa ra. Trong khi đó, số đơn xin bảo hiểm thất nghiệp trung bình theo chu kỳ 4 tuần cũng tăng 2.000 đơn lên 218.500 đơn.
Các cơn bão nối tiếp nhau đổ vào vùng duyên hải Đại Tây Dương và vùng vịnh của Mỹ đã khiến các hoạt động kinh doanh, sản xuất bị gián đoạn đáng kể, ảnh hưởng tới việc làm của hàng triệu người lao động và đây được coi là nguyên nhân khiến số lượng đơn nộp xin trợ cấp thất nghiệp tăng lên.
Chuyên gia Jim O'Sullivan từ High Frequency Economics cho rằng mức tăng là quá nhỏ để coi là đáng kể và so với những dữ liệu từng được ghi nhận trong quá khứ thì các mức này vẫn được coi là thấp. Nhưng nếu vẫn tiếp tục tăng trong các tháng tới thì đây sẽ trở thành xu hướng đáng lo ngại.
Số người nộp đơn xin hưởng trợ cấp thất nghiệp lần đầu là số liệu được Bộ Lao động Mỹ công bố vào đầu giờ sáng các ngày thứ 5 hằng tuần. Đây là chỉ số có ý nghĩa đối với các phân tích kinh tế vĩ mô, cho thấy tình trạng việc làm và "sức khỏe" của nền kinh tế và là thước đo quan trọng của thị trường việc làm. Chỉ số này thường có tác động trực tiếp tới tâm lý các nhà đầu tư trên thị trường chứng khoán.
