Nguồn tin của The Wall Street Journal cũng lưu ý rằng rất khó để đánh giá cho đến nay, quân đội Israel đã phá hủy bao nhiêu phần của hệ thống dưới lòng đất này. Nhưng giới chức Israel ước tính 20 đến 40% mạng lưới đường hầm của lực lượng Hamas đã hư hỏng hoặc không thể sử dụng được.
Trong khi đó, tờ Times of Israel cho biết kể từ khi xung đột Israel-Hamas bùng phát ngày 7/10/2023, Israel đã đánh bom hoặc làm ngập một số đường hầm của lực lượng Hamas. Tuy nhiên, tiến độ còn chậm vì cần phải lập bản đồ các lối đi ngầm và kiểm tra bẫy mìn cũng như con tin trước khi quân đội Israel có thể xử lý công trình này.
Một quan chức quân sự cấp cao của Israel nói với The Wall Street Journal rằng IDF đang tập trung vào loại bỏ các vị trí trong đường hầm nơi thành viên Hamas đang ẩn náu, thay vì phá hủy toàn bộ mạng lưới.
Thủ lĩnh Hamas Yahya Sinwar và các chỉ huy khác của lực lượng này được cho đang ẩn náu dưới lòng đất. Các quan chức Israel nhận định thủ lĩnh của Hamas có thể đang ở trong trung tâm chỉ huy thuộc một đường hầm dưới Khan Younis, cùng với một số con tin.
Đầu tháng này, tờ The New York Times đưa tin các quan chức quốc phòng cấp cao của Israel đánh giá rằng mạng lưới đường hầm ở Gaza của Hamas dài từ 563 đến 724 km. Con số này lớn hơn nhiều so với những dự đoán trước đây.
Thông tin về đường hầm của Hamas xuất hiện trong bối cảnh Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) tham gia vào giao tranh cường độ cao ở Khan Younis tại phía Nam Gaza. Bên cạnh đó, Mỹ đang dẫn đầu nỗ lực ngoại giao nhằm phát triển một kế hoạch gồm hai phần xoay quanh việc thả hơn 130 con tin Israel vẫn bị giam giữ ở Dải Gaza để đổi lấy việc tạm dừng giao tranh trong tối đa hai tháng.
Trong khi đó, người Palestine đã sơ tán xa hơn về phía Nam từ Khan Younis tới Rafah, gần biên giới Ai Cập. Liên hợp quốc cho biết hầu hết khoảng 1,7 triệu người di tản ở Gaza đã tập trung ở Rafah. Ông Ajith Sunghay thuộc Văn phòng Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc (OHCHR) cho biết, nhiều người trong số họ phải sống trên đường phố trong điều kiện tuyệt vọng dẫn đến mất trật tự.
Trong một diễn biến khác, ngày 22/1, tờ Axios đưa tin Israel đề xuất tạm dừng chiến dịch quân sự của nước này ở Dải Gaza trong 2 tháng để đổi lấy việc Hamas trả tự do cho những con tin hiện vẫn bị giam giữ tại đây. Theo Axios, Israel đã gửi đề xuất thông qua hai nước trung gian hòa giải là Qatar và Ai Cập.
