Tuy nhiên, mưa lớn, sạt lở đất đã khiến cho lực lượng tìm kiếm bên trong Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 và lực lượng hỗ trợ ở Sở Chỉ huy tiền phương bị chia cắt từ sáng 18/10.
Lúc này, từ Sở Chỉ huy tiền phương, hàng trăm chiến sỹ, cán bộ cùng chó nghiệp vụ đã được huy động băng rừng, vượt mưa để tiếp cận hiện trường cách đó khoảng 3 km. Cuộc hành quân này nhằm thực hiện nhiệm vụ kép: vừa hỗ trợ cho lực lượng tìm kiếm cứu nạn tại Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337, vừa ứng cứu cho những hộ dân trong khu vực bị chia cắt do sạt lở
Chiều 18/10, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Trung tướng Nguyễn Tân Cương đã có mặt tại hiện trường trực tiếp chỉ huy lực lượng cứu hộ. Trung tướng cho biết, trực thăng đã sẵn sàng mang lương thực, thực phẩm và vật tư y tế vào khu vực bị cô lập để hỗ trợ, tuy nhiên phải chờ thời tiết thuận lợi mới bay được.
Theo Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị Võ Văn Hưng, tỉnh đã huy động tổng lực nhân lực, vật lực để khắc phục các điểm sạt lở để vào được hiện trường vụ sạt lở đất tại thôn Cợp, xã Hướng Phùng. Đồng thời lưu ý, công tác tổ chức tìm kiếm cứu nạn phải đảm bảo an toàn cho tất cả lực lượng đang thực thi nhiệm vụ. Khó khăn nhất hiện nay là đường vào thôn Cợp bị tắc khoảng 3 km, do có 3 điểm sạt lở đất đá lớn. Tại đây đang có mưa nên công tác khắc phục các điểm sạt lở rất khó khăn.
Trước đó, vào khoảng 1 giờ cùng ngày, tại xã Hướng Phùng, huyện miền núi Hướng Hóa xảy ra vụ sạt lở đất khiến 22 cán bộ, chiến sỹ của Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337, Quân khu 4 bị vùi lấp.
