Giới chức sân bay ngày 11/1 cho biết ít nhất 600.000 hành khách đã hủy chuyến bay cất cánh từ Heathrow trong tháng 12/2021 khi các biện pháp hạn chế đi lại mới có hiệu lực. Năm 2019, sân bay Heathrow đã đón 80,9 triệu hành khách, nhưng con số này đã giảm xuống chỉ còn 22,1 triệu khách năm 2020.
Tình hình bất ổn này đang gây khó khăn cho cơ quan quản lý hàng không Vương quốc Anh trong việc đề ra các quy định dành cho hành khách trong thời gian tới. Trao đổi với báo giới, Giám đốc điều hành sân bay Helthrow John Holland-Kaye cho rằng ngành hàng không sẽ chỉ khôi phục hoàn toàn khi tất cả các biện pháp hạn chế đi lại được dỡ bỏ và không được tái áp dụng trong thời gian ngắn, điều mà phải nhiều năm nữa mới có thể xảy ra.
Các sân bay của Anh đang phải chật vật để tồn tại trong bối cảnh đại dịch COVID-19 diễn biến phức tạp khi các làn sóng lây nhiễm và các biện pháp hạn chế đi lại, vốn thường được áp dụng trong thời gian ngắn, yêu cầu hành khách đến sân bay phải thực hiện các xét nghiệm đắt đỏ hoặc cách ly y tế để tránh lây lan dịch bệnh.
Theo Hiệp hội Vận tải hàng không quốc tế (IATA), lượng hành khách di chuyển bằng đường hàng không sẽ không thể khôi phục về mức trước đại dịch cho tới năm 2025.
