Điều này khiến người nước ngoài và hàng triệu người không thành thạo tiếng Hebrew gặp vô số khó khăn trong các giao dịch tài chính hằng ngày, từ việc mở tài khoản, kiểm tra số dư, đến chuyển khoản hoặc thanh toán điện tử. Đây không chỉ là vấn đề ngôn ngữ, mà là một rào cản thực sự đối với sự hòa nhập, sự tự chủ tài chính và cơ hội phát triển cá nhân của cộng đồng quốc tế tại Israel.
Theo số liệu mới công bố, có khoảng 4,5 triệu người tại Israel sử dụng ngôn ngữ khác ngoài tiếng Hebrew. Trong đó, ít nhất 300.000 người là công dân có hộ chiếu các nước nói tiếng Anh, chưa kể 1,8 triệu người nhập cư sinh ra ở nước ngoài và hàng trăm nghìn lao động, sinh viên, chuyên gia quốc tế đang sinh sống và làm việc tại đây.
Với họ, việc điều hướng qua một ứng dụng ngân hàng hoàn toàn bằng tiếng Hebrew, không có bản dịch tiếng Anh hay tiếng Arab, giống như đang giải một bài toán bằng ngôn ngữ mình không hiểu. Họ buộc phải đặt lịch hẹn trực tiếp tại chi nhánh hoặc nhờ người dịch giúp, thậm chí từ bỏ các giao dịch quan trọng chỉ vì không hiểu rõ điều khoản, tính năng hoặc giao diện số.
Đối với người nước ngoài, việc sử dụng ngân hàng tại Israel có thể trở thành một chuỗi thử thách khi các ứng dụng ngân hàng không có tiếng Anh. Dù điện thoại có thể được cài đặt bằng ngôn ngữ khác, ứng dụng vẫn hiện nội dung hoàn toàn bằng tiếng Hebrew, do vậy, các giao dịch trực tuyến bị hạn chế. Nhiều người không thể tự thực hiện chuyển khoản, thanh toán hóa đơn hoặc mở sổ tiết kiệm nếu không hiểu ngôn ngữ. Nhiều người buộc phải đến ngân hàng để thực hiện những thao tác đơn giản mà ở các nước khác có thể làm trong vài phút qua ứng dụng. Người lao động nước ngoài, sinh viên hay chuyên gia quốc tế mất hàng giờ, thậm chí phải bỏ lỡ công việc, chỉ để thực hiện một giao dịch.
Điều mỉa mai là chính ngành công nghệ Israel, nơi nổi tiếng với các công ty khởi nghiệp và sản phẩm toàn cầu, lại đã sở hữu đầy đủ công cụ và chuyên môn để “bản địa hóa” dịch vụ số sang nhiều ngôn ngữ. Nhiều hãng hàng không, công ty năng lượng hay ứng dụng tiêu dùng tại Israel đã hỗ trợ tiếng Anh, tiếng Arab từ lâu.
Thế nhưng, ngành ngân hàng, nơi tiếp xúc đầu tiên với hàng triệu người dân và nhà đầu tư, lại chậm chân và thiếu động lực cải cách. Một nghiên cứu cho thấy, chỉ cần khoảng 300.000 shekel (chưa đến 100.000 USD) là đủ để mỗi ngân hàng cung cấp dịch vụ song ngữ đầy đủ trong vòng một năm. So với quy mô của hệ thống ngân hàng, đây là con số quá nhỏ để biện minh cho sự trì trệ hiện tại.
Việc không hỗ trợ tiếng Anh không chỉ gây bất tiện, nó làm suy giảm niềm tin, trải nghiệm khách hàng, và cơ hội đầu tư vào nền kinh tế Israel. Trong bối cảnh khu vực đang dần mở cửa hơn với các thỏa thuận hòa bình và dòng vốn quốc tế, một hệ thống tài chính “đóng kín” bằng ngôn ngữ là một điểm trừ lớn trong mắt nhà đầu tư toàn cầu.
Israel có thể tự hào là quốc gia khởi nghiệp, quốc gia của công nghệ và đổi mới. Nhưng điều đó sẽ mất ý nghĩa nếu hàng triệu người sống ở đây, dù tạm thời hay lâu dài, bị loại trừ khỏi quyền tiếp cận cơ bản nhất: quyền hiểu và quản lý tài chính của chính mình.
Nhiều chuyên gia kinh tế cho rằng đã đến lúc các ngân hàng Israel cần phá bỏ "bức tường tiếng Hebrew" và mở rộng hệ thống số ra đa ngôn ngữ, bắt đầu bằng tiếng Anh, để người nước ngoài có thể thực sự tham gia, đóng góp và cảm thấy được chào đón trong nền kinh tế này.
