Hệ thống phòng thủ tên lửa PAC-3 được triển khai tại đảo Ishigaki thuộc Okinawa, Nhật Bản ngày 7/2/2016. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Ngày 11/12, đảng Dân chủ Tự do và đảng Komeito trong liên minh cầm quyền của Nhật Bản đã thông qua văn kiện về đường lối chính sách quốc phòng mới của đất nước do chính phủ đệ trình. Theo đó, trong trường hợp cần thiết, Nhật Bản sẽ cho phép các máy bay chiến đấu hoạt động từ những tàu chiến hiện nay nhằm cải thiện tính linh hoạt của những máy bay này.
Đặc biệt, Tokyo muốn nâng cấp "Izumo" - một tàu khu trục có bãi đáp cho máy bay trực thăng - để đối phó với các động thái của Trung Quốc, cũng như tăng cường năng lực phòng không của Nhật Bản tại Thái Bình Dương. Tuy nhiên, việc nâng cấp tàu khu trục này vốn thuộc phiên chế của Các Lực lượng phòng vệ trên biển Nhật Bản (MSDF) có thể sẽ bị chỉ trích vì bị coi là "xa rời chính sách quốc phòng có định hướng phòng phủ của nước này".
Cùng ngày, liên minh cầm quyền Nhật Bản đã nhất trí soạn thảo một tuyên bố nói rằng việc nâng cấp tàu "Izumo" nằm trong khuôn khổ chính sách quốc phòng của nước này. Theo Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Takeshi Iwaya, "Izumo" được thiết kế một cách độc đáo là một tàu khu trục đa năng, vì vậy, sẽ không đe dọa bất kỳ nước nào khi trở thành nơi cất cánh của các máy bay chiến đấu. Phiên bản nâng cấp của con tàu này sẽ không phải là một tàu sân bay tấn công.
Tàu "Izumo" dài 248 mét, có trọng tải 19.500 tấn và có sức chứa tới 14 máy bay trực thăng. Đây là tàu hải quân lớn nhất trong thời kỳ hậu chiến tranh ở Nhật Bản.