Đồ họa máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6, Tempest. Ảnh minh họa: Chính phủ Anh/Nikkei
Hãng thông tấn Kyodo dẫn các nguồn tin chính phủ cho biết dự kiến tại cuộc họp, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Yasukazu Hamada cùng 2 người đồng cấp Ben Wallace (Anh) và Guido Crosetto (Italy) cũng sẽ thảo luận về hợp tác tại khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương. Đây là cuộc họp bộ trưởng quốc phòng 3 bên đầu tiên của Nhật Bản, Anh và Italy kể từ khi lãnh đạo 3 nước ra tuyên bố chung tháng 12 năm ngoái, theo đó nhất trí phát triển một dòng máy bay chiến đấu tối tân vào năm 2035.
Theo giới chức Nhật Bản, nước này dự kiến triển khai 100 máy bay chiến đấu mới vào năm 2035 để thay thế loạt máy bay chiến đấu F-2 đã cũ của Lực lượng Phòng vệ trên không. Trong khi đó, Anh và Italy sẽ sử dụng loại máy bay mới này thay thế 240 chiếc Eurofighter. Tập đoàn Mitsubishi Heavy Industries Ltd. (Nhật Bản), Leonardo S.p.A. (Italy) và BAE Systems Plc. ( Anh) sẽ chịu trách nhiệm chính trong kế hoạch phát triển chung dòng máy bay mới.
Đây là lần đầu tiên Nhật Bản tham gia dự án phát triển trang thiết bị quân sự với quốc gia ngoài Mỹ. Trong tuyên bố chung, lãnh đạo 3 nước khẳng định xây dựng quan hệ hợp tác quốc phòng lâu dài, đồng thời cam kết tiếp tục tăng cường các chuỗi cung ứng và cơ sở công nghiệp quốc phòng.
Ngày 15/3, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Wallace đã đến thành phố Chiba, gần thủ đô Tokyo, để tham dự và phát biểu tại Triển lãm thương mại thiết bị quốc phòng diễn ra đến hết ngày 16/3.