Theo hãng thông tấn chính thức IRNA của Iran, “Nga tuyên bố sẵn sàng bán máy bay chiến đấu” cho Iran, sau khi các quy định hạn chế đối với hoạt động mua sắm vũ khí thông thường theo Nghị quyết 2231 của Liên hợp quốc (LHQ) áp đặt đối với Tehran hết hạn vào tháng 10/2020. Cũng theo IRNA, các máy bay chiến đấu Su-35 của Nga có thể được chấp thuận về mặt kỹ thuật để bán cho Iran.
Trong những năm qua, Iran đã củng cố mối quan hệ chặt chẽ với Nga trên nhiều lĩnh vực khác nhau, đặc biệt là quân sự. Do biện pháp lệnh trừng phạt của phương Tây, lực lượng không quân Iran chỉ sở hữu trang bị nghèo nàn với đội máy bay cũ kỹ và phải vật lộn để tìm kiếm phụ tùng thay thế.
Trong tuyên bố trước LHQ, Iran cho biết nước này đã bắt đầu tiếp cận “các quốc gia để mua máy bay chiến đấu” nhằm bổ sung cho phi đội chiến đấu cơ hiện của Tehran.
Trong khi đó, Mỹ đã cảnh báo về hợp tác quân sự ngày càng mật thiết giữa Iran và Nga. Người phát ngôn Lầu Năm Góc John Kirby cho biết Nga dường như sẽ cung cấp máy bay chiến đấu cho Iran. Theo ông, các phi công Iran được cho là đã học lái máy bay chiến đấu Sukhoi ở Nga và Tehran có thể tiếp nhận những phương tiện này trong năm tới, nhằm “củng cố đáng kể” sức mạnh cho lực lượng không quân Iran so với các nước láng giềng trong khu vực.
Iran hiện sở hữu các máy bay chiến đấu MiG và Sukhoi của Nga có từ thời Liên Xô, cũng như một số máy bay do Trung Quốc sản xuất, bao gồm J-7. Một số máy bay chiến đấu F-4 và F-5 của Mỹ có từ trước Cách mạng Hồi giáo năm 1979 hiện vẫn còn được trang bị trong phi đội chiến đấu của nước này.
