Tờ The Times of Israel ngày 30/7 đưa tin đánh giá không mấy lạc quan này được đưa ra khi sau gần 300 ngày bị bắt cóc thì 111 trong 251 con tin vẫn còn ở Gaza. Phong trào Hamas cũng đang giam giữ hai người dân thường Israel đã vào Gaza năm 2014 và 2015, cũng như thi thể của hai binh sĩ IDF thiệt mạng năm 2014.
Tuần trước, trong một cuộc đột kích ở Khan Younis, phía Nam Gaza, Sư đoàn 98 của IDF cùng Cơ quan An ninh nội địa Israel (Shin Bet) đã thu hồi được thi thể của năm con tin. Các thi thể được chôn bên trong một đường hầm sâu khoảng 20 mét dưới lòng đất ở Khan Younis.
Theo IDF, các thi thể được giấu sau một bức tường trong đường hầm, và nếu không có thông tin chính xác về địa điểm do một thành viên Hamas bị bắt giữ cung cấp thì sẽ không có khả năng tìm thấy các thi thể này.
Một phát hiện tương tự khác được ghi nhận vào tháng 4 khi thi thể của con tin Elad Katzir được tìm thấy. Thi thể của anh được chôn cất tại trại tị nạn Khan Younis ở phía Nam Gaza. Quân đội Israel đã thu thập được thông tin tình báo về địa điểm Katzir bị giam giữ và cử lực lượng đến đó để tìm kiếm thi thể, sau đó xác định vị trí và đưa về Israel chôn cất.
IDF đánh giá rằng theo thời gian, khả năng thu thập thông tin tình báo về các con tin sẽ tăng lên nhưng khả năng các con tin còn sống sẽ giảm xuống. IDF cho biết họ có một lượng lớn thông tin tình báo thu thập được trong chiến dịch trên bộ ở Gaza, có thể mang lại manh mối về các con tin.
Trong khi đó, phong trào Hamas tuyên bố rằng các cuộc bắn phá của Israel tại Gaza đã khiến một số con tin thiệt mạng. Israel không loại trừ khả năng này nhưng cũng nhấn mạnh rằng thi thể của một số con tin cho thấy dấu hiệu của việc hành quyết.
