Nghiên cứu tiến hành trên 1.631 nam giới từ 71–92 tuổi. Kết quả cho thấy nhóm có động mạch có mức độ đàn hồi thấp nhất, tức bị xơ cứng và kém linh hoạt (25% thấp nhất) có nguy cơ biến chứng suy tim cao gấp 2,5 lần so với nhóm có động mạch đàn hồi tốt nhất.
Theo nhóm nghiên cứu, việc sử dụng thiết bị siêu âm cầm tay để đánh giá độ đàn hồi và mức độ co giãn của động mạch cảnh – mạch máu lớn đảm nhiệm cung cấp máu cho vùng não, mặt và cổ – có thể cung cấp chỉ dấu sớm về tình trạng xơ cứng động mạch vốn là một yếu tố nguy cơ quan trọng làm tăng huyết áp, suy tim, nhồi máu cơ tim và đột quỵ.
Phương pháp này có quy trình tương tự siêu âm tiền sản, không xâm lấn, chi phí thấp và có thể được áp dụng ngay tại phòng khám bác sĩ gia đình.
Tiến sĩ, bác sĩ đa khoa Atinuke Akinmolayan thuộc UCL, chủ nhiệm đề tài nghiên cứu, nhận định: “Siêu âm động mạch cảnh là xét nghiệm an toàn, không gây đau và có thể cung cấp cảnh báo sớm về nguy cơ suy tim”. Tiến sĩ Akinmolayan cho rằng đây hoàn toàn có thể là biện pháp tầm soát đối với bệnh nhân trên 60 tuổi, song lưu ý rằng cần có thêm các nghiên cứu mở rộng, đặc biệt trên nhóm phụ nữ.
Giáo sư Bryan Williams, Giám đốc Khoa học và Y tế của Quỹ Tim mạch Anh (BHF), đánh giá phát hiện này rất đáng chú ý vì giúp củng cố mối liên quan giữa xơ cứng động mạch và nguy cơ suy tim. Giáo sư Williams giải thích động mạch mất tính đàn hồi gây cản trở lưu lượng máu, buộc tim phải làm việc với áp lực cao hơn.
Nghiên cứu cũng ghi nhận: độ dày thành động mạch tăng thêm 0,16 mm ở nam giới có liên quan đến mức tăng khoảng 29% nguy cơ nhồi máu cơ tim.
Hiện nay, siêu âm động mạch cảnh chủ yếu được chỉ định cho bệnh nhân đã từng hoặc có nguy cơ đột quỵ. Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu cho thấy kỹ thuật này cũng hữu ích trong việc phát hiện mảng xơ vữa – vốn có thể bong ra, gây tắc nghẽn mạch máu lên não và khởi phát đột quỵ.
Các chuyên gia cảnh báo sự suy giảm đàn hồi của động mạch cảnh làm tăng huyết áp và lâu dài có thể dẫn tới suy tim. Theo BHF, Vương quốc Anh hiện có khoảng 920.000 người đang sống chung với bệnh suy tim.
