Văn phòng Phòng vệ Dân sự Philippines cho biết tính đến sáng 5/5, tro bụi từ núi lửa Mayon đã tác động tới 30.522 hộ gia đình, tương đương 102.406 người tại 87 phường, xã ở vùng Bicol. Trong số này, khoảng 5.440 người đã phải sơ tán và đang tạm trú tại các trung tâm sơ tán khẩn cấp.
Trước đó, ngày 3/5, núi lửa Mayon - một trong những núi lửa hoạt động mạnh và nổi tiếng nhất Philippines - ghi nhận hiện tượng phun trào dung nham cùng các cột tro và khí nóng dày đặc tại nhiều khu vực xung quanh. Những đám tro bụi khổng lồ không chỉ làm giảm tầm nhìn, ảnh hưởng giao thông và sinh hoạt hằng ngày, mà còn làm dấy lên lo ngại về các vấn đề hô hấp và ô nhiễm nguồn nước tại các địa phương lân cận.
Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. cho biết ông đã chỉ đạo Bộ trưởng Công chính và Bộ trưởng Phúc lợi xã hội trực tiếp tới tỉnh Albay - khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất - để giám sát công tác ứng phó, đặc biệt là việc dọn dẹp đường sá và hỗ trợ người dân. Ông Marcos cũng cho biết đã trao đổi với Thống đốc Albay Noel Rosal và khẳng định các nhu cầu thiết yếu của địa phương cơ bản đang được đáp ứng nhờ sự hỗ trợ từ chính phủ trung ương.
Mặc dù công tác cứu trợ đang được triển khai khẩn trương, nhưng tình trạng thiếu nước sạch đang nổi lên như thách thức lớn nhất đối với các địa phương bị ảnh hưởng. Chính quyền tỉnh Camarines Sur đã phải điều động 3 xe bồn chở nước uống tới các khu dân cư chịu tác động nặng nhằm hỗ trợ khẩn cấp cho người dân. Nhiều cư dân địa phương cho biết nguồn hỗ trợ này giúp họ giảm đáng kể chi phí cũng như khó khăn trong việc tiếp cận nước sạch giữa lúc tro bụi bao phủ diện rộng.
Trước nguy cơ tình hình kéo dài, quân đội Philippines đã tăng cường hiện diện tại khu vực bị ảnh hưởng. Các đơn vị quân đội được triển khai nhằm đảm bảo an ninh trật tự, hỗ trợ hoạt động cứu trợ và sẵn sàng tham gia sơ tán người dân nếu núi lửa tiếp tục gia tăng hoạt động. Nhiều phương tiện quân sự cũng được đặt trong tình trạng sẵn sàng để đẩy nhanh việc vận chuyển hàng cứu trợ tới các khu vực xa xôi, nơi giao thông bị ảnh hưởng bởi tro bụi và tầm nhìn hạn chế.
Trong khi Philippines đối mặt với hiểm họa núi lửa, Bộ Y tế Iraq ngày 4/5 cho biết ít nhất 1.133 người đã gặp các triệu chứng ngạt thở do bão bụi xảy ra tại nhiều tỉnh thành.
Theo người phát ngôn Bộ Y tế Iraq Saif al-Badr, phần lớn các ca bệnh ở mức nhẹ đến trung bình và đa số bệnh nhân đã được xuất viện sau điều trị. Không có trường hợp tử vong nào được ghi nhận.
Tỉnh al-Muthanna là nơi chịu ảnh hưởng nặng nhất với 576 ca, tiếp theo là Najaf với 300 ca và thủ đô Baghdad với khoảng 200 ca.
Liên hợp quốc hiện xếp Iraq vào nhóm quốc gia dễ tổn thương nhất trước biến đổi khí hậu toàn cầu. Những năm gần đây, các cơn bão bụi tại nước này xuất hiện thường xuyên hơn và có cường độ ngày càng mạnh.
