Theo AFR, các nhà nghiên cứu của chính phủ Australia và SunRice sẽ làm việc với các nhà khoa học, nông dân và Chính phủ Việt Nam trong một dự án giúp nông dân trồng các loại cây có giá trị cao hơn trong bối cảnh đất đai bị sụt lún, thiếu nước ngọt và xâm nhập mặn gây ra bởi biến đổi khí hậu, đồng thời mở ra thị trường mới cho vựa lúa của Việt Nam.
Dự án nghiên cứu kéo dài 4 năm sẽ được triển khai với sự tham gia của Trung tâm Nghiên cứu Nông nghiệp Quốc tế Australia (ACIAR), Đại học Queensland, Đại học An Giang, Đại học Cần Thơ và Viện Lúa đồng bằng sông Cửu Long, người nông dân và chính quyền các tỉnh thuộc đồng bằng sông Cửu Long.
Ông Rob Gordon, Giám đốc điều hành của SunRice, cho biết dự án đã quy tụ các chuyên gia giỏi nhất từ các cơ quan chính phủ, tổ chức nghiên cứu và doanh nghiệp giỏi nhất từ Việt Nam và Australia, tất cả đều quyết tâm cải thiện chuỗi giá trị gạo của đồng bằng sông Cửu long, tập trung vào việc nâng cao chất lượng nhằm đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng ở nhiều thị trường trên thế giới.
Giám đốc điều hành ACIAR, ông Andrew Campbell, cho biết nghiên cứu sẽ có “tầm ảnh hưởng rộng lớn” đối với quan hệ đối tác giữa Australia và Việt Nam trong lĩnh vực khoa học, chính sách và phát triển chuỗi giá trị thương mại.
Bộ trưởng phụ trách Thương mại và sản xuất Australia, ông Tim Ayres, đánh giá dự án có tổng giá trị 5 triệu AUD (3,5 triệu USD), sẽ mang lại nhiều lợi ích cho người trồng lúa địa phương cũng như nông nghiệp Australia .
Ông Ayres nói: “Đồng bằng sông Cửu Long đang chịu áp lực từ biến đổi khí hậu. Sản xuất gạo của Australia cũng đang chịu áp lực do thiếu nước. Vì vậy, có một mối quan tâm chung trong việc phát triển khả năng nghiên cứu này”.
Ông Ayers cũng bày tỏ hy vọng các công ty Australia khác sẽ noi gương SunRice đến đầu tư vào Việt Nam và các quốc gia Đông Nam Á khác. Ông nêu rõ: “Tại Việt Nam, mối quan tâm đầu tư đang chuyển sang một giai đoạn mới nhằm vào các lĩnh vực như fintech, nông nghiệp, dịch vụ số. Có những cơ hội thực sự ở Việt Nam cho cộng đồng đầu tư Australia.
Ông Ayres cho biết thêm, hiện chỉ có 2,3% đầu tư trực tiếp nước ngoài của Australia là vào các nước ASEAN mặc dù “đây là khu vực phát triển nhanh nhất trên thế giới”.
