Theo trang The Guardian (Anh), các nhà điều tra đã phát hiện ra đường hầm này vào tuần trước, nằm cách biên giới Otay Mesa nối Tijuana (Mexico) với San Diego (California, Mỹ). Tại khu vực này, giới chức cũng đã phát hiện hơn 10 con đường hầm khác trong 2 thập kỷ qua.
Theo đơn khiếu nại hình sự liên bang đệ trình lên tòa án San Diego của Mỹ, sau khi khoanh vùng nhà kho gần đây được sử dụng làm nơi cất giấu ma túy, các đặc vụ bắt đầu chặn các phương tiện giao thông gần ngôi nhà, thu dọn các thùng chứa đầy cocaine. Các công tố viên liên bang cho biết họ đã đột kích vào những nhà kho tình nghi khác, nhưng không phát hiện ma túy. Thay vào đó, họ tìm thấy một đường hầm bên dưới nền xi măng. Đường hầm chạy dài 800 mét đến Tijuana, có đường kính 1,2 mét và nằm cách mặt đất khoảng 6 tầng.
Các đặc vụ đã thu giữ 799 kg cocaine, 75 kg ma túy tổng hợp và 1,6 kg heroin từ các phương tiện và nhà kho, đồng thời họ bắt giữ 6 người liên quan đến cáo buộc buôn lậu ma túy.
Đường hầm xuyên biên giới này được xây dựng ở một trong những đoạn biên giới kiên cố nhất, cho thấy những hạn chế còn tồn tại của bức tường biên giới Mỹ - Mexico.
Các nhà chức trách đã tìm thấy khoảng 15 đường hầm kiên cố ở biên giới California với Mexico kể từ năm 2006. Nhiều đường hầm, bao gồm cả đường hầm được phát hiện hôm 16/5, nằm trong khu công nghiệp Otay Mesa của San Diego. Khu vực này phần lớn là đất sét, rất thuận lợi cho việc đào đường hầm và xây nhà kho giấu ma túy.
Những con đường xuyên biên giới có từ đầu những năm 1990 và được sử dụng chủ yếu để buôn lậu hàng tấn cần sa. Hồi năm 2020, Cơ quan Quản lý Thực thi Ma túy Mỹ cho biết họ thường phát hiện những con đường hầm này ở California và Arizona có liên quan đến băng đảng Sinaloa của Mexico.
Theo luật liên bang, các nhà chức trách Mỹ sẽ phải lấp đường hầm bên phía Mỹ bằng bê tông sau khi chúng bị phát hiện.
