Trước tình trạng trên sông Âm đoạn qua xã Am, huyện Ngọc Lặc (Thanh Hóa) xuất hiện vệt nước sông chuyển màu đen, bốc mùi hôi thối khiến cá chết hàng loạt, ngày 5/4, Đoàn kiểm tra của Sở Tài nguyên và Môi trường tỉnh Thanh Hóa phối hợp với Phòng Tài nguyên & Môi trường và Công an huyện Lang Chánh, tỉnh Thanh Hóa (nơi thượng nguồn sông Âm) đã kiểm tra và phát hiện Công ty Trách nhiệm hữu hạn sản xuất thương mại vận tải Tuấn Vinh (chuyên sản xuất vàng mã) trong Cụm công nghiệp Bãi Bùi, xã Quang Hiến (huyện Lang Chánh) có chôn ngầm đường ống nhựa, xả nước thải từ đáy bể phản ứng đấu nối trực tiếp vào đường ống cấp nước thô ra sông Âm.
Tại thời điểm kiểm tra, lực lượng chức năng phát hiện nước thải sau xử lý của công ty có màu đen, bốc mùi hôi thối khó chịu. Khí thải từ 4 dây chuyền sấy được thu hút về ống khói thải ra môi trường nhưng chưa có hệ thống xử lý khí thải theo nội dung báo cáo đánh giá tác động môi trường. Trong khu vực bể lọc bùn của công ty có lượng bùn thải tương đối lớn nhưng chưa có kết quả phân định thành phần nguy hại trước khi xử lý.
Lực lượng chức năng cũng phát hiện tại khu vực hệ thống xử lý nước thải của công ty có lắp đặt một đường ống nhựa PVC150 chôn ngầm để xả nước thải từ đáy bể phản ứng đấu nối trực tiếp vào đường ống cấp nước thô đổ ra sông Âm. Công ty này còn đào thêm 2 ao chứa nước thải tại góc phía Nam của nhà máy với diện tích khoảng 400m2, chiều sâu khoảng 1m. Kiểm tra ao chứa cho thấy, công ty chỉ lót thành, đáy ao bằng bạt nilon, không có khả năng chống thấm nước. Nước thải hiện đầy ao chứa và thấm vào nền đất.
Đoàn kiểm tra cũng đã lấy mẫu nước thải tại bể phản ứng đấu nối trực tiếp vào đường ống cấp nước thô đổ ra sông Âm để phân tích. Đoàn kiểm tra yêu cầu công ty tháo dỡ toàn bộ đường ống xả nước thải chôn ngầm, hoàn thành trong ngày 5/4; dừng ngay việc bơm nước thải vào ao chứa tạm và bơm nước thải trở về hồ sinh học để xử lý theo đúng quy trình kỹ thuật. Đoàn kiểm tra cũng đề nghị UBND huyện Lang Chánh, UBND xã Quang Hiến giám sát việc tháo dỡ đường ống xả thải; giám sát việc khắc phục tồn tại của công ty.
Từ tháng 7/2016 đến nay, đã 3 lần xảy ra hiện tượng cá trên sông Âm bị chết hàng loạt, nguồn nước sông cũng bị ô nhiễm nặng khiến người dân địa phương không nuôi cá lồng trên sông và không sử dụng nước sông để sinh hoạt.
