Vụ việc làm dấy lên sự phẫn nộ của công chúng trước việc giới tinh hoa chính trị nước này phớt lờ những quy định do chính họ đặt ra.
Kênh truyền hình tư nhân M6 của Pháp hôm 2/4 đã phát phóng sự dựa trên hình ảnh ghi lại bằng camera giấu kín được cho là từ một nhà hàng bí mật tại một khu vực sang trọng ở thủ đô Paris. Những hình ảnh cho thấy cả đội ngũ nhân viên phục vụ lẫn thực khách đều không đeo khẩu trang và điều này lại được xem là quy định bắt buộc tại nhà hàng này.
Trong phóng sự, các nhân viên phục vụ đang giới thiệu một thực đơn cho một bữa tối có giá từ 160 euro (189 USD)/người, song cho biết suất ăn đắt nhất lên đến 490 euro (578 USD), bao gồm cả một chai sâm panh. Một nhân viên phục vụ nói: "Chúng tôi không đeo khẩu trang ở đây. Một khi bước vào nhà hàng thì COVID-19 không còn tồn tại. Chúng tôi muốn mọi người cảm thấy thỏa mái".
Điều đáng nói là phóng sự được công bố vào thời điểm tất cả các nhà hàng và quán cà phê ở Pháp đã phải đóng cửa không phục vụ tại chỗ trong suốt 5 tháng qua. Một nhân vật giấu tên được M6 phỏng vấn tiết lộ những bữa tối như vậy đã diễn ra và trong số thực khách thậm chí còn có cả các vị bộ trưởng.
Người này sau đó được giới truyền thông và cộng đồng mạng xác định là Pierre-Jean Chalencon, ông chủ trung tâm tổ chức sự kiện xa hoa Palais Vivienne ở trung tâm thủ đô Paris. Hôm 4/4, thông qua luật sư của mình, ông Chalencon đã thừa nhận với hãng AFP rằng mình là người đã trả lời phỏng vấn, song rút lại lời nói về việc các bộ trưởng có liên quan và nói rằng ông "chỉ thể hiện khiếu hài hước và pha trò" mà thôi.
Ông này còn khẳng định trung tâm Palais Vivienne đã không còn nhà bếp kể từ ngày 2/12/2020. Kênh truyền hình M6 sau đó đã cho phát toàn bộ cuộc phỏng vấn ông Chalencon với hình ảnh và giọng nói thật kèm bình luận những lời "hài hước" của ông Chalencon "đã đi quá xa".
Trong tuần này, Pháp đã bắt đầu thực hiện lệnh phong tỏa mới trên toàn quốc trong bối cảnh số ca mắc COVID-19 đang tăng cao. Trên mạng xã hội Twitter, cụm từ "#OnVeutLesNoms" ("Chúng tôi muốn những cái tên") được lan truyền khi công chúng muốn truy tìm danh tính của những người có thể đã tham dự những bữa tiệc như vậy.
Công tố viên Remy Heitz cho biết một cuộc điều tra hình sự đã được triển khai nhằm làm rõ hành vi "đặt tính mạng của những người khác vào nguy hiểm". Theo ông Heitz, cuộc điều tra sẽ đánh giá liệu những bữa tiệc này có được tổ chức bất chấp các quy định về y tế hay không, cũng như xác định danh tính những người đã tổ chức và tham gia các bữa tối này.
Thứ trưởng Bộ Nội vụ Pháp Marlene Schiappa tuyên bố các bộ trưởng hay nghị sĩ dính líu vụ việc "cũng phải chịu hình phạt như bất cứ công dân nào khác". Bộ trưởng Tài chính Bruno Le Maire cũng khẳng định: "Tất cả các bộ trưởng đều phải tôn trọng các quy định, không có trường hợp ngoại lệ".
Bộ trưởng Nội vụ Gerald Darmanin cho biết những người tham dự các bữa tối như trên sẽ bị điều tra nếu những nội dung được nêu ra trong phóng sự là chính xác.
