Lễ khai mạc có sự tham gia của khoảng 10.000 vận động viên diễu hành trên sông Seine bằng thuyền dọc theo tuyến đường thủy dài 6 km ngay giữa trung tâm thành phố Paris. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Thế vận hội mùa hè, lễ khai mạc được tổ chức bên ngoài một sân vận động.
Hiện giới chức Pháp đã tăng cường một số biện pháp chống khủng bố nhằm đảm bảo an ninh cho trên 300.000 người, trong đó có các nhà lãnh đạo thế giới, dự kiến theo dõi lễ khai mạc từ bờ sông.
Ngoài ra, cảnh sát đã thiết lập một vùng an ninh bao quanh bờ sông từ ngày 18/7, chỉ cho phép những người có giấy phép đặc biệt mới được ra vào khu vực này. Nhiều hàng rào và trạm kiểm soát đã được dựng lên để hạn chế lối vào. Một số nhà ga phương tiện công cộng sẽ bị đóng cửa theo khung giờ nhất định cho đến khi Thế vận hội Paralympic kết thúc.
Chỉ có 4 cây cầu bắc qua sông Seine vẫn mở để người dân đi lại mà không cần Thẻ thông hành Olympic.
