Theo hãng tin AP, chính phủ Panama khẳng định rằng họ có toàn quyền điều hành kênh đào này và việc nhóm doanh nghiệp có trụ sở tại Hong Kong (Trung Quốc) quản lý các cảng không đồng nghĩa với việc Trung Quốc có quyền kiểm soát tuyến giao thông quan trọng này. Do đó, việc chuyển quyền kiểm soát cho công ty BlackRock của Mỹ không thể được xem là Mỹ "giành lại" kênh đào. Chính quyền Panama nhấn mạnh rằng thương vụ này chỉ là giao dịch giữa các doanh nghiệp tư nhân.
Trong bài viết trên nền tảng X, Tổng thống Mulino đã bác bỏ tuyên bố của nhà lãnh đạo Mỹ rằng thỏa thuận này được ký kết do áp lực từ Washington.
Ông Mulino nhấn mạnh: "Hợp tác giữa chính phủ hai nước phải dựa trên những hiểu biết rõ ràng về các vấn đề cùng quan tâm. Không liên quan gì đến giành lại kênh đào hay làm tổn hại chủ quyền quốc gia của chúng tôi”.
Trước đó, tối 4/3, trước lưỡng viện Quốc hội Mỹ, Tổng thống Trump đề cập tới một thoả thuận, theo đó một liên danh do tập đoàn quản lý đầu tư Mỹ BlackRock Inc. dẫn đầu sẽ mua lại phần lớn cổ phần của một nhóm doanh nghiệp Trung Quốc hiện đang vận hành các cảng biển ở hai đầu Kênh đào Panama.
Trong suốt quá trình vận động tranh cử và ngay sau khi nhậm chức Tổng thống Mỹ hồi tháng 1/2025, ông Trump đã nói nhiều về việc Mỹ phải giành lại Kênh đào Panama, cho rằng Mỹ không bao giờ nên trao quyền kiểm soát tuyến hàng hải này cho Panama và rằng Washington bị thu phí quá cao khi sử dụng.
Mỹ từng xây dựng và kiểm soát Kênh đào Panama trong gần một thế kỷ. Tuy nhiên, hai nước đã ký kết hai hiệp ước vào năm 1977, mở đường cho việc chuyển giao hoàn toàn Kênh đào cho Panama.
Sau một giai đoạn quản lý chung, Mỹ đã chính thức bàn giao toàn bộ quyền kiểm soát Kênh đào cho Panama vào năm 1999.
Thoả thuận mua bán giữa các doanh nghiệp Hong Kong và doanh nghiệp Mỹ hiện đang chờ được chính phủ Panama phê duyệt.
