Ông Đặng Xuân Thanh sinh năm 1965, quê ở Xuân Trường, tỉnh Nam Định, có trình độ tiến sĩ.
Ông từng đảm nhiệm nhiều chức vụ tại Viện Khoa học xã hội Việt Nam như: Phó trưởng phòng dự báo tổng hợp Trung tâm phân tích và dự báo, Trưởng phòng nghiên cứu chính trị thế giới, Phó viện trưởng Viện Nghiên cứu Đông Bắc Á, viện trưởng Viện Nghiên cứu Trung Quốc...
Năm 2014, ông được điều động và bổ nhiệm giữ chức vụ Phó Chủ tịch UBND tỉnh Lào Cai.
Từ năm 2018 đến nay ông là Phó chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam.
