Theo tờ New York Times (Mỹ) hôm 9/11, vài ngày trước cuộc tấn công trên bộ của Israel vào Dải Gaza bắt đầu (27/10), Israel đã gần đạt được thỏa thuận theo đó Hamas thả tới 50 con tin để đổi lấy việc tạm dừng không kích.
Tờ báo dẫn nguồn từ các quan chức Arab và phương Tây giấu tên cho hay, các cuộc đàm phán liên quan đến phóng thích con tin để đổi lấy tạm dừng không kích Gaza đã đột ngột dừng lại trước khi xe tăng của Lực lượng Phòng vệ Israel bắt đầu tiến vào Gaza vài ngày sau đó. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán về việc “tạm dừng" chiến sự được cho là vẫn đang tiếp diễn.
Trong bối cảnh liên lạc bị gián đoạn, có thông tin cho rằng Hamas cần 5 ngày để tập hợp các con tin, trong khi Israel yêu cầu nhóm này phải hoàn thành nhiệm vụ này trong vòng vài giờ. Hơn nữa, Israel yêu cầu danh sách chi tiết tất cả những người sẽ được thả vào phút cuối. Hai quan chức am hiểu về các cuộc đàm phán tiết lộ rằng những yêu cầu này là lý do chính khiến thỏa thuận cuối cùng không thành công. Các yêu cầu được coi là quá khó để Hamas đáp ứng trong bối cảnh Israel đang bắn phá Gaza.
Nhưng khi các cuộc đàm phán được cho là đã nối lại, Hamas được cho là đang bổ sung các yêu cầu của mình, kêu gọi cung cấp nhiên liệu để vận hành các bệnh viện ở Gaza, nhiều bệnh viện trong số đó hầu như không hoạt động do các cuộc không kích của Israel hoặc các dạng chiến sự khác. Tình trạng thiếu điện trầm trọng đến mức các ca phẫu thuật phải được tiến hành dưới ánh đèn điện thoại di động.
Cũn theo tờ New York Times, nguồn cung cấp y tế cũng đang cạn kiệt "với một số ca phẫu thuật lớn, bao gồm cắt chi và phẫu thuật não, được thực hiện mà không cần gây mê."
Là một phần trong nỗ lực thiện chí nhằm đàm phán một thỏa thuận con tin lớn hơn và tạo điều kiện thuận lợi cho việc chuyển hàng viện trợ đến Gaza, Hamas đã thả hai con tin người Mỹ vào ngày 20/10 và hai phụ nữ Israel vào ngày 23/10 để thể hiện thiện chí sẵn sàng hợp tác với chính phủ Israel.
Ông Ron Dermer, cố vấn cấp cao của Thủ tướng Benjamin Netanyahu, xác nhận với các nhà báo vào tuần trước rằng Israel đã tạm thời dừng hoạt động quân sự ở các khu vực của Gaza để cho phép các con tin mà Hamas phóng thích được đưa đi an toàn. Nhưng "đây chỉ là sự ngừng hoạt động tạm thời để thực sự đưa con tin của bạn đến nơi an toàn", ông Dermer nhấn mạnh và làm rõ rằng những động thái như vậy không nên bị nhầm lẫn là việc nới lỏng quyết tâm của Israel trong mục tiêu vô hiệu hóa Hamas.
