Somalia rơi vào bất ổn chính trị từ đầu những năm 1990 sau cuộc đảo chính lật đổ nhà lãnh đạo Mohammed Siad Barre. Nhiều năm qua, quốc gia Bắc Phi này cũng phải đối phó với tổ chức Hồi giáo al-Shabaab có liên hệ với mạng lưới khủng bố quốc tế al-Qaeda thường xuyên tiến hành các vụ tấn công tại thủ đô Mogadishu và các vùng lân cận.
Các tay súng này thường nhắm vào các cơ quan chính phủ, các mục tiêu quân sự, dân sự và tổ chức nước ngoài như Liên hợp quốc, Liên minh châu Phi.