Vụ bắt giữ được thực hiện với sự phối hợp của cảnh sát Pháp, Tây Ban Nha và hiện nghi phạm đang bị giam giữ ở Niamey.
Nghi phạm bị bắt hôm 20/12 tại Agadez, phía Bắc Niger. Tên này khai với cảnh sát rằng trong 7 năm qua, cứ mỗi tuần lại đưa 60 người di cư bất hợp pháp tới châu Âu. Những người di cư chủ yếu đến từ Nigeria hoặc Cameroon, được chở bằng xe bán tải qua Niger, nhưng tránh đi qua các thành phố lớn. Sau đó, họ được tiếp tục chở qua Libya hoặc Algeria trước khi đến châu Âu. Mỗi người khi tham gia chuyến đi phải nộp 1.500- 2.000 euro.
Trong khi đó, theo thông tin thêm từ Cảnh sát Pháp, việc bắt giữ các đồng phạm “có thể sẽ diễn ra trong vài tuần tới".
Cuộc điều tra được thực hiện bởi một nhóm điều tra chung do Liên minh châu Âu (EU) tài trợ, với sự tham gia của các sĩ quan cảnh sát biên giới Pháp, Tây Ban Nha và cảnh sát Niger. Từ năm 2017, các sĩ quan cảnh sát châu Âu đã có mặt ở Niger và giúp phát hiện 196 kênh nhập cư bất hợp pháp, bắt giữ 824 người có liên quan.
Sa mạc phía Bắc Niger là hành lang khét tiếng về nạn buôn người, ma túy và vũ khí, đồng thời cũng là địa bàn hoạt động của các nhóm thánh chiến.
