Thông báo của Europol cho biết đây là một phần kết quả của chiến dịch truy quét mà cơ quan này điều phối triển khai vào tháng 8/2021, với sự tham gia của một lực lượng đặc nhiệm do Đức đứng đầu, gồm Áo, Hungary, Romania, Serbia và Hà Lan. Trong khuôn khổ chiến dịch, lực lượng chức năng cũng bắt giữ 126 đồng phạm, chủ yếu ở Áo.
Theo Europol, những đối tượng cầm đầu đường dây buôn người rất nguy hiểm. Năm ngoái, lực lượng chức năng đã phát hiện và ngăn chặn 916 vụ buôn người, tiến hành 151 cuộc khám xét nhà và thu giữ nhiều tang vật có tổng trị giá gần 1 triệu euro. Những đối tượng buôn người đã sử dụng xe tải chở hàng, xe tải thùng kín và ô tô cá nhân để vận chuyển người di cư, chủ yếu là người Afghanistan, Pakistan và Syria, từ Thổ Nhĩ Kỳ qua khu vực Tây Balkan, Romania và Hungary để đến Áo, Đức và Hà Lan.
Europol cho biết các đối tượng này đã thu phí từ 4.000-10.000 euro để đưa người di cư qua biên giới châu Âu "trong điều kiện cực kỳ cực khổ và nguy hiểm". Các khoản thanh toán chủ yếu được thực hiện thông qua hệ thống chuyển tiền ngầm có tên Hawala. Hệ thống chuyển tiền này ẩn các giao dịch và không cần có giấy tờ biên nhận, do đó thường được các băng nhóm tội phạm nói chung, tội phạm rửa tiền và tài trợ khủng bố... sử dụng nhằm tránh bị cơ quan chức năng phát hiện.
Cảnh sát liên bang Đức hiện vẫn đang truy lùng 6 đối tượng khác nghi điều hành các đường dây buôn người.
