Theo cơ quan thuộc Chính phủ Nhật Bản này, việc điều chỉnh này phản ánh một phương pháp tính toán mới có xét đến sai số dữ liệu và những bất định trong dự báo, không có nghĩa là nguy cơ động đất đã gia tăng. Trên thực tế, động đất có thể xảy ra bất cứ lúc nào và cần tiếp tục đẩy mạnh công tác chuẩn bị ứng phó thảm họa.
Năm 2013, hội đồng này ước tính xác suất ở mức 60 - 70%, dựa trên khoảng cách giữa các trận động đất trong quá khứ và hồ sơ nâng nền vỏ trái đất tại cảng Murotsu thuộc tỉnh Kochi (đảo Shikoku), vốn liên quan đến 3 sự kiện lớn từ thế kỷ 18. Con số này sau đó dần được nâng lên theo thời gian kể từ trận động đất cuối cùng, lên khoảng 80% vào tháng 1 năm nay.
Lần điều chỉnh mới nhất cho thấy dữ liệu nâng nền ở Murotsu có sai số. Sử dụng phương pháp tính toán mới để ước lượng xác suất từ dữ liệu hạn chế, hội đồng ước tính xác suất xảy ra siêu động đất trong 30 năm tới là khoảng 60 - 90% hoặc cao hơn. Trong khi một phương pháp tính toán khác (không dùng dữ liệu nâng nền) chỉ cho kết quả trong khoảng 20 - 50%, hội đồng đã quyết định nhấn mạnh ước tính cao hơn nhằm khuyến khích công tác chuẩn bị phòng chống thảm họa.
Rãnh Nankai là một hẻm sâu dưới đáy biển chạy dọc bờ biển Thái Bình Dương của Nhật Bản, nơi tiếp giáp giữa mảng kiến tạo Á - Âu và mảng biển Philippines. Người ta tin rằng các trận siêu động đất dọc rãnh này xảy ra theo chu kỳ 100 - 150 năm. Đã khoảng 80 năm trôi qua kể từ hai trận động đất Tonankai (1944) và Nankai (1946), là những sự kiện cuối cùng được xác nhận có liên quan đến rãnh này.
