Đây là chuyến công du thứ 5 của ông Blinken tới khu vực này kể từ khi xung đột giữa Hamas - Israel bùng phát ngày 7/10 năm ngoái.
Chuyến công du diễn ra trong bối cảnh tình hình Trung Đông căng thẳng hơn sau khi Mỹ thực hiện các cuộc không kích nhằm vào các nhóm vũ trang ở Iraq và Syria. Dự kiến, ông Blinken sẽ tới Saudi Arabia trong ngày 5/2 trước khi đến Israel, Ai Cập và Qatar trong chuyến công du này.
Theo một nguồn tin Hamas, dự thảo đề xuất được xây dựng sau cuộc họp cách đây 1 tuần ở Paris (Pháp) có sự tham gia của các quan chức Mỹ, Israel, Qatar, Ai Cập. Trước đó, kênh truyền hình 12 của Israel đưa tin đề xuất này bao gồm một thỏa thuận ngừng bắn 45 ngày, trong đó giai đoạn đầu trả tự do cho 35-40 con tin Israel, chủ yếu là phụ nữ, người cao tuổi và người bị thương. Mỗi con tin Israel được phóng thích sẽ đổi lấy 100-250 tù nhân Palestine đang bị giam giữ. Sau đó, có thể đàm phán gia hạn thêm lệnh ngừng bắn để thả thêm con tin Israel và tù nhân Palestine trong các giai đoạn tiếp theo của thỏa thuận. Nếu được Israel và Hamas chấp thuận, thỏa thuận mới dự kiến có thể đảm bảo việc trả tự do cho hơn 100 con tin Israel còn lại vẫn bị giam giữ ở Gaza và thiết lập một lệnh ngừng bắn kéo dài hơn so với thỏa thuận trước đó.
Trước đó, phát biểu sau cuộc gặp Thủ tướng Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani tại thủ đô Washington, ông Blinken bày tỏ hy vọng về sự thành công của đề xuất được đưa ra.
Tuy nhiên, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tuyên bố nước này không sẵn sàng chấp nhận bất kỳ thỏa thuận nào hay phải bằng mọi giá để giải thoát con tin bị Hamas bắt giữ. Thủ tướng Israel khẳng định mọi nỗ lực giải phóng con tin vẫn đang được tiếp tục.
Xung đột Hamas-Israel chưa có dấu hiệu kết thúc sau hơn 3 tháng giao tranh và khiến hàng chục nghìn người thiệt mạng. Theo người đứng đầu văn phòng chính trị của Hamas ở Liban Osama Hamdan, phong trào này vẫn đang nghiên cứu dự thảo thỏa thuận trao đổi con tin nhiều giai đoạn do các bên trung gian đề xuất trong cuộc đàm phán ở Paris, Pháp. Tuy nhiên, Hamas vẫn kiên quyết giữ điều kiện ban đầu là một lệnh ngừng bắn vĩnh viễn. Bên cạnh đó, Hamas cũng yêu cầu trả tự do cho hàng nghìn tù nhân đang chấp hành án tù ở Israel vì các tội danh liên quan xung đột giữa Palestine và Israel, kể cả những tù nhân đang bị kết án chung thân.
Trong khi đó, phía Israel kiên quyết không chấp nhận ngừng bắn lâu dài và chỉ ngừng chiến dịch quân sự một khi đánh bại hoàn toàn Hamas.
