Theo đó, từ trường có thể ảnh hưởng đến kích thước và cấu trúc của các cụm protein amyloid-beta - một yếu tố then chốt gây ra mảng bám trong não người mắc bệnh Alzheimer.
Theo quan sát của các nhà nghiên cứu, khi từ trường được điều chỉnh theo một hướng nhất định, các sợi protein hình thành với số lượng gần gấp đôi và dài hơn tới 20 lần so với khi từ trường được điều chỉnh theo hướng ngược lại. Việc thử nghiệm với các phiên bản protein hình gương (mirror-image proteins) đã đảo ngược hiệu ứng này. Điều này cho thấy lực từ trường có tác động như thế nào đối với hình dạng phân tử.
Hiện tượng này từng được ghi nhận trong lĩnh vực hóa học nhưng đây là lần đầu tiên được khám phá trong sinh học, minh chứng vai trò bất ngờ của từ tính trong quá trình hình thành protein.
Nghiên cứu mở ra tiềm năng làm chậm hoặc thậm chí ngăn chặn bệnh Alzheimer bằng cách kiểm soát sự tích tụ protein có hại thông qua các hạt nano điều khiển bằng spin (spin-based nanoparticles).
Nói cách khác, đây là các hạt nano được thiết kế đặc biệt để tương tác với từ trường, dựa trên một tính chất lượng tử gọi là spin. Trong vật lý lượng tử, spin là một đặc tính nội tại của hạt hạ nguyên tử như electron.
