Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Medicine, cho thấy xét nghiệm này có thể phát hiện lượng nhỏ protein tau đang bắt đầu kết cụm trong dịch não tủy. Nhờ đó, bệnh có thể được nhận diện sớm hơn tới 10 năm so với các phương pháp chẩn đoán hiện nay.
Việc phát hiện sớm dấu hiệu bệnh là đặc biệt quan trọng, do những bệnh nhân Alzheimer giai đoạn đầu, với ít hoặc chưa hình thành mảng rối tau, có khả năng đáp ứng tốt hơn với các liệu pháp điều trị mới. Hiện nay, các loại thuốc như Leqembi (của hãng dược phẩm Biogen và Eisai) và Kisunla (của Eli Lilly) chủ yếu nhắm vào mảng amyloid trong não. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng protein tau mới là tác nhân chính gây thoái hóa thần kinh, chứ không phải amyloid như quan niệm trước đây.
Nhóm nghiên cứu đã xác định được một vùng cốt lõi của protein tau cần thiết để hình thành mảng rối thần kinh, đồng thời phát hiện hai đặc điểm quan trọng trên protein tau có thể cung cấp manh mối về trạng thái kết tụ sớm của protein này. Điều này có nghĩa là nếu có sự can thiệp kịp thời, quá trình kết cụm có thể được đảo ngược hoặc làm chậm lại, giúp hạn chế tổn thương não.
Tiến sĩ Thomas Karikari - trưởng nhóm nghiên cứu - nhấn mạnh: “Phát hiện sớm protein tau dễ kết cụm có thể giúp xác định những người có nguy cơ cao phát triển suy giảm nhận thức do Alzheimer và từ đó hưởng lợi từ các liệu pháp thế hệ mới”.
Các nhà khoa học cũng chỉ ra rằng không phải tất cả những người có mảng amyloid trong não đều sẽ mắc Alzheimer. Tuy nhiên, tau kết cụm lại có mối liên hệ chặt chẽ với suy giảm nhận thức. Với khả năng phát hiện sớm và chính xác các dấu hiệu của bệnh, xét nghiệm sinh hóa mới này có thể cách mạng hóa phương pháp chẩn đoán và điều trị Alzheimer, giúp hàng triệu người trên thế giới có cơ hội được can thiệp kịp thời trước khi bệnh diễn biến nghiêm trọng.
