Theo đó, từ ngày 18/3 đến ngày 26/3/2023, tại vị trí cách trụ T44-T45 cầu số 02 (gần các hộ nuôi cá lồng bè trên nhánh sông Tiền thuộc địa phận tỉnh Bến Tre) và vị trí cách trụ T20 cầu số 01 (trên sông Tiền thuộc địa phận tỉnh Tiền Giang) khoảng 50-100m về hai hướng thượng lưu và hạ lưu, hằng đêm từ 23 giờ đến 02 giờ hôm sau, khoảng từ 3-5 chiếc ghe và sà lan khai thác cát trong hành lang an toàn cầu Rạch Miễu. Lực lượng tuần đường bảo vệ cầu của Công ty Trách nhiệm hữu hạn BOT cầu Rạch Miễu đã nhiều lần xua đuổi và gọi điện thoại báo cáo sự việc cho Công an huyện Châu Thành (Bến Tre) và Công an tỉnh Tiền Giang. Tuy nhiên, đến nay, tình trạng vẫn không giảm và có chiều hướng ngày càng gia tăng. Việc các đối tượng ngang nhiên hút cát trái phép trong hành lang an toàn cầu sẽ làm xói lở các mố, trụ cầu về lâu dài sẽ ảnh hưởng đến an toàn của công trình cầu Rạch Miễu.
Trước tình hình trên, Ban An toàn giao thông Bến Tre kiến nghị UBND tỉnh chỉ đạo Sở Tài nguyên và Môi trường chủ trì phối hợp cùng các ngành, địa phương liên quan tăng cường kiểm tra, xử lý theo quy định đối với hành vi hút cát trái phép nêu trên.
Bà Trần Thị Kim Uyên, Giám đốc Công ty Trách nhiệm hữu hạn BOT cầu Rạch Miễu cho biết, công ty đã có công văn gửi Phòng Cảnh sát Giao thông, Công an hai tỉnh Bến Tre và Tiền Giang đề nghị chỉ đạo lực lượng thường xuyên tuần tra, kiểm soát tại khu vực cầu Rạch Miễu để ngăn chặn, đẩy lùi tình trạng khai thác cát trái phép trong hành lang an toàn cầu Rạch Miễu, bảo vệ kết cấu hạ tầng giao thông công trình này.
Những năm trước đây, khu vực cầu Rạch Miễu đã từng xảy ra tình trạng khai thác cát trái phép trong hành lang an toàn Cầu Rạch Miễu. Sau thời gian tạm lắng, tình trạng này lại tái diễn khi nguồn cát phục vụ xây dựng ngày càng khan hiếm.
Theo Sở Tài nguyên và Môi trường Bến Tre, tình trạng khai thác cát sông trái phép ở tỉnh được tuy kiểm soát, cơ bản không xảy ra các “điểm nóng”, nhưng có lúc, có nơi vẫn còn diễn ra. Qua thống kê, toàn tỉnh có khoảng 630 phương tiện thủy đang hành nghề trên lĩnh vực này, chủ yếu là ghe gỗ, đa phần không đăng ký, đăng kiểm, hoạt động lén lút nên gây không ít khó khăn cho cơ quan chức năng trong quản lý, cũng như xử lý vi phạm...
Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường Bến Tre Bùi Minh Tuấn cho hay, khi Quy hoạch tỉnh Bến Tre thời kỳ 2021-2030, tầm nhìn đến năm 2050 được phê duyệt, địa phương dự kiến đưa vào đấu thầu 6 mỏ cát, trong đó có hai mỏ cát ở sông Hàm Luông, một mỏ cát ở sông Tiền với trữ lượng khoảng 4 triệu m3. Riêng khu vực sông Ba Lai có 3 khu vực mỏ, đánh giá trữ lượng khoảng 10 triệu m3. Nếu 6 mỏ cát này đấu thầu, đi vào hoạt động khai thác, trữ lượng khoảng 14 triệu m3, có khả năng đáp ứng được nguồn vật liệu phục vụ xây dựng trên địa bàn tỉnh. Hiện quy hoạch đang chờ được phê duyệt để triển khai các thủ tục tiếp theo.
