Nga được cho là đã tiến hành thử, kiểm tra trạng thái sẵn sàng chiến đấu của hệ thống phòng không ở Crimea, trong một động thái mang tính phô diễn sức mạnh tại thời điểm Ukraine và các nước NATO mở cuộc tập trận quân sự “Gió biển 2021” (Sea Breeze 2021) quy mô lớn trên Biển Đen.
Trong đợt kiểm tra này, Nga đã huy động khoảng 20 máy bay chiến đấu, trực thăng, trong đó có máy bay ném bom Su-24M cùng hệ thống tên lửa phòng không S-400 và Pantsir. Hiện chưa rõ thời điểm Nga tiến hành thử những hệ thống này, đại diện Bộ Quốc phòng Nga chỉ nói vắn tắt rằng “Hạm đội Biển Đen đang thực hiện một số công việc để giám sát hoạt động của tàu chiến NATO và các nước tham gia cuộc tập trận Sea Breeze 2021”.
Sea Breeze 2021 khai màn ngày 28/6 và sẽ diễn ra trong hai tuần, với sự tham gia của 5.000 quân đến từ các nước thành viên NATO và đồng minh của NATO. Mỹ cử lính thuỷ đánh bộ cùng với 30 tàu chiến, 40 máy bay tham dự cuộc tập trận này. Phát biểu tại lễ khai mạc ở thành phố cảng Odessa, Tư lệnh Hải quân Ukraine Oleksiy Neizhpapa cho rằng diễn tập lần này sẽ chuyển đi một thông điệp đầy sức mạnh về duy trì hòa bình và ổn định tại khu vực.
Về phần mình, Nga trước đó kêu gọi NATO dừng hình thức tập trận Sea Breeze vốn được tổ chức 21 lần kể từ năm 1997. Bộ Quốc phòng Nga cho biết sẽ có biện pháp đáp trả nếu thấy cần thiết để bảo đảm an ninh quốc gia.
