Theo đài RT, con tàu buôn này đã bị kiểm tra trên đường từ cảng Sinop của Thổ Nhĩ Kỳ đến Rostov-on-Don của Nga dọc theo tuyến đường đi qua eo biển Kerch và dưới cây cầu chiến lược Crimea. Tuyến giao thông này đã bị tấn công hai lần trong năm qua mà Nga cáo buộc phía Ukraine là thủ phạm.
Theo FSB, các thanh tra đã tìm thấy dấu vết của chất nổ bên trong hầm hàng của tàu ВМО River và trên một trong những chiếc thuyền cứu hộ. Các hợp chất đáng ngờ được xác định là chất nổ trinitrotoluene (TNT) và dinitro (DNT), được sử dụng trong sản xuất thuốc nổ TNT.
Dựa trên kết quả kiểm tra và lịch sử ghé thăm cảng Reni của Ukraine vào tháng 6 và tháng 7, FSB đánh giá rằng có thể con tàu này từng đã được sử dụng để vận chuyển chất nổ đến lãnh thổ Ukraine. Con tàu đã bị từ chối tiếp cận Biển Azov và đã rời khỏi lãnh hải Nga.
Đầu tuần này, FSB báo cáo đã không cho một con tàu khác đi từ Thổ Nhĩ Kỳ đến Rostov-on-Don sau khi tìm thấy dấu vết của chất nổ. Tương tự, cơ quan này cũng tuyên bố rằng con tàu này trước đây có thể đã tham gia buôn lậu vũ khí đến Ukraine.
Nga trước đây đã cho phép một số tàu dân sự đi qua an toàn đến Ukraine theo thỏa thuận ngũ cốc Biển Đen. Tuy nhiên, thỏa thuận này đã hết hạn vào tuần trước, sau khi Nga từ chối gia hạn vì Liên hợp quốc không thuyết phục được các quốc gia phương Tây dỡ bỏ các lệnh trừng phạt kinh tế đối với thực phẩm và phân bón của Nga trong năm qua.
Quân đội Nga đã cáo buộc Ukraine đang lạm dụng thỏa thuận này bằng cách sử dụng hành lang an toàn để tiến hành các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào Crimea.
Vào ngày 17/7, cây cầu Crimea đã bị máy bay không người lái của hải quân Ukraine tấn công, làm hư hỏng cấu trúc và giết chết hai thường dân. Các quan chức Ukraine đã nhận trách nhiệm về vụ tấn công này, trong đó phát ngôn viên của cơ quan an ninh Ukraine SBU nói rằng sẽ tiết lộ chi tiết về vụ việc sau khi xung đột với Nga kết thúc.
