Cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu đã trao quyết định này cho ông Korobov. Vào trung tuần tháng 1/2016, báo "Thương gia" của Nga dẫn một nguồn tin cho biết ông Korobov, khi đó là Phó Cục trưởng GRU, là người nhiều khả năng nhất sẽ kế nhiệm ông Sergun.
Được biết, ông Sergun đã qua đời ngày 3/1, song vài ngày sau đó, tổ chức phân tích tình báo Stratfor của Mỹ đưa tin ông đã qua đời ngày 1/1 tại Liban. Tuy nhiên, Phát ngôn viên của Tổng thống Nga Dmitry Peskov đã bác bỏ thông tin này.
Theo báo "Financial Times", vài tuần trước khi qua đời, ông Sergun đã đến thủ đô Damascus của Syria theo lệnh Tổng thống Nga Vladimir Putin. Ông Sergun được cho là đã trao cho Tổng thống Syria Bashar al-Assad thư của Tổng thống Putin đề nghị nhà lãnh đạo này từ chức. Tuy nhiên, cả hai phía Syria và Nga đều bác bỏ thông tin trên.
