Trong tuyên bố đưa ra cuối tuần trước, ông George cho biết trong số những con tê giác bị săn trộm hồi năm 2024, 320 con bị giết tại các khu đất do nhà nước sở hữu, chủ yếu là công viên quốc gia và 100 con bị giết ở các công viên, khu bảo tồn hoặc trang trại tư nhân.
Theo Bộ trưởng George, sở dĩ nạn săn trộm tê giác ở Nam Phi giảm xuống theo năm một phần là nhờ chương trình cắt sừng tê giác ở tỉnh KwaZulu-Natal, khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất do tệ nạn này, tuy nhiên ông George lại lo ngại trước sự gia tăng gần đây về số lượng tê giác chết tại Công viên quốc gia Kruger nổi tiếng thế giới vốn xa xôi và khó kiểm soát đối với cảnh sát nước này.
Ông George cho biết thêm các chiến lược của Chính phủ Nam Phi nhằm trấn áp nạn săn trộm tê giác bao gồm sử dụng máy phát hiện nói dối đối với nhân viên tại các điểm nóng về săn trộm như công viên Kruger và công viên Hluhluwe-iMfolozi.
Thông tin cho biết Chính phủ Nam Phi đã kỷ luật 2 nhân viên kiểm lâm tại Kruger trong năm 2024 do các hành vi phạm tội liên quan đến tê giác. Những con số này chứng minh rằng cuộc khủng hoảng săn trộm tê giác cướp đi sinh mạng của hơn 10.000 con tê giác trong 15 năm qua tại Nam Phi, vẫn chưa kết thúc. Những kẻ săn trộm thậm chí còn nhắm vào những con tê giác đã bị cắt sừng để lấy phần gốc còn lại, xét đến giá trị của sản phẩm.
Nam Phi là nơi sinh sống của gần một nửa quần thể tê giác đen đang bị đe dọa nghiêm trọng ở châu Phi, đồng thời là nơi có quần thể tê giác trắng gần như bị đe dọa nghiêm trọng nhất thế giới. Giá cao của sừng tê giác trên các thị trường quốc tế bất hợp pháp đã thu hút sự chú ý của các mạng lưới tội phạm có tổ chức, những kẻ điều phối hoạt động săn trộm và buôn bán.
